《窦娥冤》、《赵氏孤儿》、《长生殿》、《桃花扇》并称为中国古典四大悲剧。
《窦娥冤》的故事中，一位穷书生窦天章为还高利贷，将女儿窦娥抵给蔡婆婆做童养媳。不出两年，窦娥的夫君早死，张驴儿要蔡婆婆将窦娥许配给他不成，将******下在汤中要毒死蔡婆婆，结果误毒死了其父。张驴儿反而诬告窦娥毒死了其父，昏官桃杌最后做成冤案将窦娥处斩，窦娥临终发下“血染白绫、天降大雪、大旱三年”的誓愿。窦天章在科场中荣任高官，回到楚州听闻此事，最后为窦娥平反了昭雪。
《赵氏孤儿》的背景取自于2500多年前的春秋时代，这是中国历史上最纯真和无所顾忌的时代，也是想象力勃发的时代。以战功起家的晋国贵族赵氏家族，权势和声望不断膨胀，甚至让国王晋灵公都艳羡恐惧不已。心高气傲的将军屠岸贾，一直遭赵氏的轻视和排挤，在国王的默许下将赵氏一家三百口诛杀。《赵氏孤儿》非常典型地反映了中国悲剧那种前赴后继、不屈不饶地同邪恶势力斗争到底的抗争精神。
《长生殿》重点描写了唐朝天宝年间皇帝昏庸、政治腐败给国家带来的巨大灾难，导致王朝几乎覆灭。剧本虽然谴责了唐玄宗的穷奢极侈，但同时又表现了对唐玄宗和杨玉环之间的爱情的同情，间接表达了对唐朝统治的同情，还寄托了对美好爱情的理想。
《桃花扇》表现了明末时以复社文人侯方域、吴次尾、陈定生为代表的清流同以阮大铖和马士英为代表的权奸之间的斗争，揭露了南明王朝政治的腐败和衰亡原因，反映了当时的社会面貌。即作者自己所说：借离合之情，写兴亡之感，实事实人，有凭有据。通过侯方域和李香君悲欢离合的爱情故事，表现南明覆亡的历史，并总结明朝300年亡国的历史经验，表现了丰富复杂的社会历史内容。
四大才子，四大才女，四大名妓等15类“四大……”，集齐了
1、四大美女：西施、王昭君、杨玉环、貂婵（沉鱼落燕，闭月羞花）
2、江南四大才子：唐伯虎、文征明、祝枝山、徐祯卿;
3、四大才女：蔡文姬、上官婉儿、卓文君、李清照;
3、四大名妓：苏小小、李师师、梁红玉、陈圆圆
4、四大名著：《三国演义》、《西游记》、《水浒传》、《红楼梦》;
5、四大悲剧：关汉卿《窦娥冤》、马致远《汉宫秋》、白朴《梧桐雨》、纪君祥《赵氏孤儿》;
6、清宫四大奇案：;《太后下嫁》、《雍正被刺》、《顺治出家》、《狸猫换太子》;
7、四大民间传说：;《梁山伯与祝英台》、《白蛇传》、《牛郎与织女》、《孟姜女》;
8、四大佛教名山：山西五台山（文殊菩萨道场）、四川峨嵋山（普贤菩萨道场）、浙江普陀山（观音菩萨道场）、安徽九华山（地藏菩萨道场）;
9、四大名园：;颐和园、承德避暑山庄、苏州拙政园、苏州留园;
10、四大名楼：;岳阳楼、腾王阁、黄鹤楼、蓬莱阁;
11、四大发明：;造纸术、指南针、******、印刷术;
12、农业指南：;《齐民要术》、《农桑辑要》、《农书》、《农政全书》;
13、四大古都：;西安、洛阳、北京、南京;
14、四大古镇：;广东佛山、江西景德镇、湖北汉口、河南朱仙镇;
15、四大菜系：;鲁菜、川菜、苏菜、粤菜;
