蝙蝠的耳朵可以起到平衡身体，接收超声波反馈的作用。蝙蝠的耳朵是一种听觉和平衡器官，耳内具有超声波定位系统，可以用来分辨猎物的方位、距离、大小等，一定程度上可以说是将耳朵当成眼睛使用。
蝙蝠具有较强的分辨声音的能力，是唯一能真正飞行的哺乳动物。蝙蝠昼伏夜出，它的眼睛几乎不起作用，而是通过发射超声波并根据其反射的回音辨别物体。蝙蝠飞行的时候由口和鼻发出一种人类听不到的超声波，用耳朵接收后，就可以判断猎物的具体位置。
蝙蝠能听到的声音频率可达300千赫/秒，而人类一般在14千赫/秒以下，所以其发出的超声波一般不会被人类听见。具有回声定位能力的蝙蝠，能产生短促而频率高的声脉冲，这种本领要求高度灵敏的耳和发声中枢与听觉中枢三者的紧密结合，共同作用。除了利用超声波捕食，蝙蝠个体之间也会用声脉冲的方式交流。
大自然探索——谁的耳朵大
“奶奶，你的耳朵怎么这么大？”
“这是为了能听清你说话，乖孙子！”
这就是著名的童话故事《小红帽》中假扮成奶奶的大灰狼骗取小红帽信任的理由。的确，狼的耳朵不小。不过要是同其他的动物相比，狼的耳朵顶多只能算中等。那么，动物世界里谁的耳朵最大呢？
小红帽的故事
一谈起大耳朵动物，我们首先自然会想到大象。非洲象的大耳朵从耳根到耳梢有1.5米，印度象的耳朵小一些，有0.5米。被称为毛象的猛玛的耳朵更小一些，但这并不足为怪，因为它们生活在冰原冻土带，如果耳朵太大很快就会被冻掉。大象的耳朵虽然很大，但就其近5-6米的身长、近4米的高度来说，它们的大耳朵的长度都不及自身体长的四分之一。
印度象
非洲大草原上的大象
非洲有一种小狐狸，它们的身长比猫短，只有35-40厘米，尾巴有15-20厘米，但它们的耳朵却尤如人的手掌一样长，大约有15厘米，看来它们的耳朵算比较大了。还有一种人工繁殖培育的观赏型家兔也长着一对长长的耳朵，它的名字怪怪的，叫“布鲁塞尔绵羊”。这种兔子的耳朵向两边弯曲着，真有点像卷起的绵羊角。要是将它那卷曲的耳朵伸展开来足足有2-3米长，可谓“大耳朵”了。但要是与生活在中国和蒙古国的一种名叫长耳跳鼠的动物相比，还算不上大。长耳跳鼠的体长只有9厘米，但耳朵的长度却有5厘米，也就是说，它的耳朵的长度已经超过了身体的一半。看来，就耳朵大小占身体长度的比例来看，长耳跳鼠是绝对的大耳朵冠军。
狐狸
兔子
长耳跳鼠
有趣的是世界上有很多享用“大耳朵”绰号的动物，如被称为大耳朵或宽耳朵的蝙蝠、大耳朵狐狸、大耳朵刺猬、大耳朵猪、大耳朵海豹等等。以耳朵的特点为动物的名称或绰号的也很多，如白耳朵跳羚，无耳家鼠等等。
在俄罗斯西伯利亚，猎人们称雪兔为“乌什卡”（俄罗斯方言中“大耳朵”的意思）。猎人们在捉到兔子后往往都有拎它们耳朵的习惯。原来，猎人们是通过耳朵的大小来识别它们的：把兔子的耳朵拢到前面，贴近鼻子，如果耳朵能够到鼻子尖或伸得更长一些，那么这就是灰兔；如果耳朵比脸短，那这就是雪兔。
雪兔
我们常常称为“耳朵”的这个器官，科学家们称之为耳郭。它是帮助动物收集周围声音的。耳朵不仅帮助动物辨别声音的大小，而且还能确知声音来自何方。如果观察一下猫、山羊和马，你就会发现它们在确认声音的方向时总是不断地转动耳郭，直到听清声音。有趣的是，山羊的耳朵对两侧的声音敏感性强，但却听不清后面传来的声音。
人的耳朵是听不到超声波的，但是许多动物却能够听见。它们不仅能听到超声波，而且还会利用超声波信号。有的动物利用它进行彼此间的交流；有的用它来猎取食物；有的是为了侦察目标或防御敌人。蝙蝠、海豚和鲸等都是会利用超声波信号的能手。
长耳刺猬
蝙蝠耳狐狸
蝙蝠能猎取在空中急速飞行的昆虫，它在晚上发现、追击并抓到昆虫，更为奇特的是，它可以闭着眼睛完成这一切，靠的就是利用释放出的超声波来校准方向的。蝙蝠能听到各种远处物体所出现的回声。最初研究蝙蝠这种非凡能力的是意大利科学家拉特佐罗·斯巴拉佐尼。他在1793年做了如下实验：他在教堂的钟楼上抓了几只蝙蝠，用蜡封住它们的眼睛后将它们放飞。所有的蝙蝠不仅飞回了钟楼，甚至在回来的路上还捉食到了昆虫；尔后他又把这些蝙蝠的耳朵堵上，结果这些小东西变得孤立无援，犹如睁眼瞎，在周围的建筑物上乱撞。
棕色长耳蝙蝠
实验证明，只有耳朵才能帮助那些夜间活动的鸟——猫头鹰和夜莺等。鸟的耳朵也和人的耳朵一样，只是它们的耳朵没有长在外面的耳郭，取代中耳三块小骨的只是一块柱骨。
鸟的听力是相当发达的，因为声音在鸟的生活中起着特殊的作用。无论是放情歌唱还是守卫家园，无论是爱情花季还是养育子女，总之，声音在鸟的世界里是绝对不可或缺的。鸟那技艺高超的圣歌主要是唱给它们的同类听的。鸫鸟、黄鹂、夜莺和许多莺科鸟类都在热带或南半球过冬。但是在那里它们几乎不叫，只有在故乡它们才放声歌唱。多数鸟可以唱出四种不同的音符。由于它们唱得很快，故而人的耳朵难以捕捉到它们所发出的单音。一只普通的鹪鹩在7秒钟内可叫100多次，而每一次的叫声在一种专门的录音带的帮助下可区分出120-130个音。
兔耳袋狸
对于大多数昆虫来说，世界是无声无息的。蟋蟀、飞蝗、蚕和许多夜蛾都具有听觉器官。只是鼓膜不像鸟和兽那样长在头上，而是长在脚上或肚子上。这些昆虫把脚往不同的方向移动就可确定声音的来向。
昆虫的听觉器官比人的简单，但是却相当的敏感，某些种类甚至可以接收到超声波。夜蛾和草蛉可以接收到蝙蝠在猎食过程中所发出来的高频声。当它们听到有危险的声音时，夜蛾就会急转方向或者像石头一样径直掉到地上。同鸟类一样，有些蛾类昆虫在婚礼上为了吸引母蛾或驱逐对手时也会使用声音，即用更刺耳的声音来吓跑敌人。
世界就是丰富多彩的，有的昆虫是longzi，有的昆虫是哑巴。它们只会用身体的一部分撞击身体的另一部分才能发出声音。
陆地上的动物听音的方式各种各样，而在海洋的深处也有一些“无声的交谈者”。还是在亚里士多德时代人们就知道鱼是能够发出各种声音的动物。当时，人们在没有任何仪器的帮助下就能够听到某些鱼类所发出的声音。列奥纳多·达芬奇就曾建议人们把耳朵靠到垂直插入水中的船桨上去听“水下的声音”。直到今天，西部非洲沿岸的渔民们仍然使用该方法。鱼类多是用长在脑中的内耳听声的。鱼的第二套“听声系统”是身体两侧的侧线。侧线多半是接收身体下方传来的声音，内耳则是用来听身体上方声音的。
动物的耳朵功效确实很多。有时用来听声音；有时用来驱赶苍蝇；有时甚至还可传出“我生气了！”的信号。动物晃动自己的耳朵有时还表示“请跟我走！”等意思。有的动物还用耳朵当舵用，以此来把握在空中运动时的方向，宽耳犬吻蝙和其他几个种类的蝙蝠就是如此。生活在北方的兽类与生活在南方的同类相比，为了减少热量的消耗耳朵长得往往比较小。因而也可以说，有些热带动物是用耳朵来散热的。
动物世界有着无穷无尽的奥秘。通过对动物的了解，我们也会渐渐地了解我们人类自己！
