当今世界的综合国力竞争说到底是人才竞争。人才越来越成为推动经济社会发展的战略性资源，教育的基础性、先导性、全局性地位和作用更加突显。综合国力是衡量一个国家基本国情和基本资源最重要的指标。
综合国力是衡量一个国家的经济、政治、军事、文化、科技、教育、人力资源等实力的综合性指标。
综合国力的竞争是一个客观存在的事实，无时无刻不在世界的舞台上发生。竞争与发展相辅相成，构成当今世界发展的潮流和主题。
国家国际竞争力的因素主要是：国内经济实力、国际化程度、金融实力、基础建设、企业管理能力、科技实力、人力资源等。
现代国与国的竞争实际上是人的认知能力的竞争
很多人认为现今国家与国家之间的竞争是综合国力的竞争，他们的观点如下：“综合国力是衡量一个国家基本国情和基本资源最重要的指标， 也是衡量一个国家的经济、政治、军事、文化、科技、教育、人力资源等实力的综合性指标。
我们将国家战略资源划分为八类资源和23个指标，这些指标的总和构成了综合国力。如何界定和衡量一个国家综合国力或战略资源，国际上尚无统一的定义和计算方法。
国家战略资源反映了一个国家在全球范围内利用各种资源的能力， 也反映了该国的综合国力。综合国力可以简单地定义为一个国家通过有目的的行动追求其战略目标的综合能力。”
如果是这样，那么一个国家的综合国力是怎么来的呢？上个世纪八十年代中国从一个贫困国发展到了世界第二大经济体，综合国力提高飞快，其根本原因是什么？中国为什么会在短短几十呐的时间里，中国人突然变得聪明而有信心了呢？要了解这一切之所以发生，我们需要了解中国人何以一下子便聪明了？在激烈的国际竞争中也丝毫不落下风？甚至比老牌发到国家的发展速度还要快？
实际上国家与国家之间的竞争，看上去是军事、国力的竞争，实际上是国人素质，国民认知能力的竞争。
先不考虑大清军事、政治的因素导致了清代中国的落败，但就梳大辫子的清朝人的认知就比当时工业化国家的人差远了。当西方人知道了大部分自然现象的原因的时候，清朝的大部分人还在相信都是“神灵”控制的，其结果不是怎样通过自己对科技的掌握，来提升自己的能力，而是去祖先的祠堂、庙宇里求得平安，清朝人如此的认知能力，又怎么会导致大清朝的发展呢？刚刚被西方列强打得屁滚尿流的大清朝终于明白了西方之所以那么先进是由于船坚炮利，与是组建了北洋水师，同时为了加强军事实力，决定引进造船厂、枪炮厂和钢铁厂，这些引来了之后大清的官员们却发现自己还是没有吃透，钢铁厂建成了之后却发现生产出来的钢不合格，连铁轨都不能造，这一都是因为那那时个人的认知水平不够，连大清官员与外界接触多的人都不知道原因，更何况大清的普通百姓呢？总之大清是特别缺人才，实际上钢材不合格是由于含硫量太高，而原因不过是煤炭的含硫量不合格，只是这么一个小小的技术问题，就难倒了大清，可见大清人的认知能力有多弱。
后来朝廷公派了学童去美国留学，科举也取消了，洋学堂开办的到处都是，到了民国中国人的认知能力才逐渐提高起来。
人的认知能力低有多么可怕，相传哥伦布第四次中美州之旅，也就是他最后一次中美洲航海之旅。他的很多船员得了传染病，因此哥伦布不得不来到牙买加，起初岛上的人以热情和粮食来招待他们，但是殖民者的恶性发作，他们用抢劫和杀戮来回报了当地的土著居民。
当然，哥伦布因此再也没法得到粮食。在这种情况下，哥伦布利用自己知道的天文知识，利用信息的不对称性。在月食即将到来的前三天，召集土著居民的首领，称上帝对当地人不给哥伦布粮食而感到愤怒，并且准备给他们一些“教训”。三天之后，月食如期而至，这在当地的土著居民中引起了强烈的恐惧气氛，居民又不得不恢复给哥伦布粮食。
哥伦布与土著人的认知差轻松让土著人就范，现代社会的先进和富裕程度实际上比的是人的认知能力，国民的认知能力较高，其商品和服务就能够在国际上具有竞争力，而认知能力低的民族只能从事低端的商品生产，其国民生产总值就会受限制，这样的国家很难发展起来。
以印度为例，全印度人没有一个能安装好盾构机的，可见在盾构机这一项上其认知能力有多低，假若，印度人有人能够对盾构机有所认识，因为不会太难，又不是让它们设计盾构机，只不过是使用而已，但由于认知能力的差别，也做不到，安装盾构机的难度就像搭积木一样，因为不是设计印度要想经济上一个台阶，提高印度人的认知能力是很困难的。印度在许多方面认知都是落后的，结果就是在许多方面失去了高端竞争的能力和资格，其发展必然缓慢。
不得不承认，日本和德国人的认知能力比中国人还高，因此日本和德国在许多高端产业上能够占据主导地位，如果中国人在这些方面的认知能力与日本和德国的认知能力一样高，就不会受制于人了，谁让你技不如人呢？技不如人的根本就是人的认知能力，认知能力受到很多方面的影响，有教育、科研、专研精神等，最重要的是争当第一的勇气和社会的需要，华为被卡脖子，华为没有放弃发展，使得即使在相当不利的情况下，应能增长，另一方面，国家每年需要进口芯片也引起了国家的重视，中国对芯片的需要于是上升到国家需要的层面，中科院为中国芯片发声，在这样强烈的需要下，中国在芯片方面认知的提高是必然的，突破芯片瓶颈只是迟早的问题。
那么中国人的认知能力是如何提高的呢？在改革开放之前，中国人的认知能力普遍不高，除了国防工业几种在国际上能够跟上国际步伐之外，其他方面差的很多，这样的差距就是八十年代之后形成了引进潮，国外的同类产品如果不比国产的具有竞争力，国内会花费大量的外汇引进吗？八十年代在引进国外先进生产线的同时，国内各大院校都扩大招生，经过几十年的努力，国内各行业高尖端人才的比例多了起来，也代表着中国在某些方面的认知能力的提高。随着中国自己培养的人才越来越多，中国人的认知在更多的方面得到提高，所有的方面的认知能力的提高，既表现为在这些方面的竞争能力的提高，整个国民经济就表现为飞速发展。
国家间的中和国力的来源在于国民的认知能力的提高，没有全民的认知能力的提高，其国力是不可能提高的，国人在某一方面的认知达不到国际先进水品，其产品在国际上就只能以压价展开竞争，而不可能是国民经济上一个台阶。
中国人的认知能力的提高，也得益于国际竞争的激烈，在竞争激烈的大环境下，你的认知能力不达到国际先进水平，就会被淘汰，认知能力于是上升到生死存亡的高度，逼迫郑国人努力提高自己的认知能力。
