世界上最早的纸于我国西汉时期被发明出来，这时纸的质地还比较粗糙，并不是非常容易写字。到东汉时期，蔡伦对造纸术进行改进，以树皮、破布为原料蒸煮、捣烂、晾干，才做出来了容易书写、价格便宜的纸。
纸是我们生活中非常重要的一种书写材料，虽然现在它已经被广泛使用，但其实在过去很长一段时间，人们都是在竹片等物上写字，因为纸直到我国西汉时期才被发明出来。
只不过西汉时期制造出来的纸比较粗糙，并不非常适合写字，直到西汉之后东汉时期的蔡伦又对过去造纸的方法进行改进，从而做出了更方便书写而且价格便宜的纸。
蔡伦所发明出来的纸多以树皮、破布等物为主要原料，将它们煮烂捣成浆再铺在细帘子上晾干即可制成纸。此后，许多朝代的人们都对造纸术进行过改进，这才能有我们现在书写所用的纸。
纸最早出现在东汉，战国没有纸，何来纸上谈兵呢？
“纸上谈兵"这个典故发生在战国时期，这个典故大家都非常熟悉，意识是说理论知识丰富，但实际操作起来却不行，现在多用来比喻空谈理论，不能解决实际问题，据资料记载，纸是出现在西汉时期，但是比较粗糙，后来经过东汉蔡伦的改善，才得以广泛使用。
说到纸上谈兵，这个故事的主人公叫做赵恬。
战国时期，赵国大将赵奢，战功赫赫，而赵奢的儿子名叫赵括，赵括熟读兵法，用兵打仗说起来是头头是道，有一次，赵奢担忧地对赵括的母亲说："打仗，生死攸关，儿子虽然熟读兵法，但是没有实战经验，只会纸上谈兵，将来率军打仗，怕是会遭到惨败。
赵奢的话很快就应验了。长平之战前期，是秦国的王齕对阵赵国的廉颇，廉颇经过几次小败之后，选择了坚守不出，使劲加固城池，这让秦国的王齕无可奈何，但是这场战争秦赵都拖不起了，因为这是一场双方出战兵力达百万的战争，即使富饶的秦国也扛不住如此大的军费开支。
后来秦赵两国决定作战，秦国派出将军白起，赵国派出赵恬，赵国之所以派出赵恬，是因为赵奢很厉害，但是赵恬和他爹辩起军事理论，赵奢竟然不如赵恬。但是长平之战赵恬很快就败了，很多人都认为赵恬是这场战斗失败的原因，可以说的上是身败名裂。但这场战争失败的原因不仅仅是因为赵恬，比如还有赵王的原因。
那么纸上谈兵为什么会和赵恬联系在一起呢？
据查证，关于赵括纸上谈兵的最早记载，是在《上下五千年》中"纸上谈兵的赵括"，这个故事是说赵括是纸上谈兵，并不是说这个成语来源于赵括。
纸上谈兵作为成语形成的时间在清代，和赵括那是一点关系都没有。
但是这个成语用来形容赵恬真的是绝配，简直没有比这个词更适合赵恬的了，堪称量身定做。时间长了，人们就有感觉这个词就是来源于赵恬，形成了固定印象。如果赵恬知道的话，肯定是一脸呆滞地说，我是谁？我在哪？为什么？
