包衣是满语包衣阿哈的简称，是奴仆的意思，也被称为包衣奴才。包衣是清朝八旗制度下世代服务与帝王贵胄的奴仆团体，但也正是因为如此，相较于其它仆人或汉人，它们也更容易升高发财。包衣的总管理权在国家，没有自主权，大多世代都是奴隶。
近些年来，清朝剧、清朝小说发展的如火如荼，包衣这个词也逐渐进入到人们的视野，包衣是满语包衣阿哈的简称，意思是奴仆，也被称为是包衣奴才，地位是比较低下的。
清朝比较注重阶级制度，而包衣就是清朝八旗制度下时代服务与帝王贵胄的奴仆团体，主要从事家务等各种差使，不过虽然他们的地位和奴隶差不多，但是待遇却是天差地别的。
因为包衣大多隶属于帝王贵胄，因此相较于其它仆人或者是汉人，它们更容易升官发财一些，像宫廷中的内务府包衣，若是在工作方面较为出色，还会破格升迁，甚至官居一品，成为掌管实权的大人物。
包衣制度的悲哀性
清代包衣的总管理权在国家，只有皇家才拥有对八旗内官员和兵丁赐予以及回收的权力，拥有褒义的官员或兵丁只有权奖赏或责罚，无权杀害或买卖，而包衣在法律上隶属、居住、生活、婚娶是没有自由权的，子孙后代也全部都为包衣，没有主人的允许是不能脱离的，也就是说包衣大多世代为奴。
清朝的包衣奴才是干什么的，他们有社会地位吗？
清朝的包衣奴才是干什么的，其社会地位高吗？
大家看清宫电视剧时，肯定对包衣奴才这个词不陌生，所谓得包衣奴才源自满语中的"包衣阿哈"，意思是家中的奴仆。
在努尔哈赤时期，他起兵占据辽东，通过战争获得了大量的俘虏，这些人的社会地位不高，因此被当作财产赏赐给八旗将士当奴才，这就是最初的包衣奴才。
这些包衣奴才类似农奴，平时要为八旗贵族耕种田地，在战争时期还要跟随主人作战，但他们没什么社会地位，这些人的所有财产都归主人所有。
在清朝建国之后，清朝的社会制度逐渐步入正轨，并规定主人可以惩罚或者奖赏自己的包衣奴才，但是不能伤害其性命，也不能买卖包衣奴才，只有皇室拥有赏赐包衣奴才的权力。而且包衣奴才也成为了一种特殊的职务，具有世袭性质，一代为奴，世代为奴。
包衣奴才也有差距虽然都是包衣奴才，但因为主人的地位不同，包衣奴才的身份也不同，主要分为"上三旗包衣"和"下五旗包衣"，上三旗是指正黄旗、镶黄旗和正白旗，这些包衣奴才主要为皇室服务，基本上都在内务府当差，身份比"下五旗包衣"要高。
独立于八旗之外，在行政上与八旗平行，只是个别的、与八旗相关、同一性事务，由同色旗满洲都统统管。形成独立行政系统后，内务府三旗包衣人的旗籍也不再冠以八旗的满洲旗，而又其单独的"内务府旗籍"，或称内务府旗"籍贯"。
"上三旗包衣"的日子过得还是比较潇洒的，他们每月都可以从皇家庄园领取粮饷，如果能够得到皇室的赏识，甚至还能外放当官，虽然还是奴才，但与其他包衣奴才的差距不可同日而语。
曹雪芹祖上就是包衣奴才中的佼佼者，他的曾祖父曹玺曾是正白旗包衣奴才，也就是多尔衮的包衣奴才，之后多尔衮被清算，他的财产被瓜分，正白旗被顺治掌控，曹玺也就成为了内务府包衣。
曹玺本人也有些能力，他曾任二等侍卫，他的妻子还被选为康熙的乳母，在康熙登基之后，曹家彻底走上了清朝的上流社会，曹玺因为在镇压山西叛乱中立下大功，在康熙二年执掌江宁织造局，在曹玺死后，他的儿子曹寅继承了曹玺的职位，此时康熙已经亲政，曾先后四次到曹家做客，荣宠一时无二。
但哪有永世的富贵，到了曹雪芹叔父曹頫这一代，曹家因为贪腐严重，造成江宁织造局出现了严重亏空，因此曹家被抄家，算是辉煌了三代。
"上三旗包衣"的女子大部分都入宫做杂役，还有一部分被选择秀女，如果幸运的话，甚至能成为妃嫔，就比如在《延禧攻略》中的魏璎珞，她出身正黄旗包衣，最后获得了乾隆的赏识，成为了皇后，算是拜托了奴籍，成为了主子。
至于"下五旗包衣"，这些人的生活基本上要仰仗其主人，如果主人的地位高，而且愿意赏赐他们一些财物，他们的生活才有一些保障。
总的来说，包衣奴才是一种封建糟粕，这些人的社会地位不高，只是他们主子的附庸。
