在《三国演义》中，刘备的性格是宽仁忠厚、识人善用、礼贤下士、心胸宽广等。刘备是蜀汉的开国皇帝，原是刘汉皇室后人，在群雄末年群雄并起的时候，以仁慈、宽厚、礼贤下士等行为吸引了不少能人异士，最终在其坚持不懈的努力下建立的蜀汉政权。
刘备是一个宽仁忠厚的人，他在年轻的时候非常喜欢结交朋友，对待朋友十分真诚，所以很多人都愿意追随他，他的结义兄弟关羽、张飞就是如此，且在打仗的时候，面对敌人投降，也极少诛连其家族，体现了他的“仁”。
刘备也是一个识人善用，愿意礼贤下士的领导者，从他三顾茅庐请诸葛亮出山这一点可以看出，他对于真正有才华、有能力的人是非常尊敬且有耐心的，这也奠定了三国鼎立的基础。
刘备早期经历并不顺利
在早期的时候，刘备的处境是非常艰难的，虽然是皇室后裔，但是十分贫穷，曾以卖草鞋为生，群雄并起时先后投靠袁绍、曹操、刘表等人，受到防备和试探，经历种种困境后，才终于凭借自己的毅力建立起了属于自己的基业。
在正史中刘备是什么形象？
在真正的历史上，刘备的性格是很坚强的。刘备是在一次次失败中爬起来的。刘备是一名久经沙场的老将，他的一生都在打仗。
刘备
刘备从小家境贫寒，成年之后编织草鞋度日。刘备成年之后虽然很贫穷但是他却怀着一颗创业的心。刘备要钱没钱，要人也没人，他想打拼出自己的事业很不容易。于是，刘备为了使自己有点资本就死活扯上“皇叔”的关系。虽然这个称谓也寥寥无几。毕竟当时也没人注意到他。刘备的仁德在现在看来是没什么的，但是在那个战火纷飞的年代，刘备可是真正有仁德的人，深得民心。
刘备白手起家很不容易，他没有枭雄曹操所拥有的家族势力和官宦背景。两者起点就是不一样的。要根据实际情况论英雄。刘备的识人本事还是很好的。关羽，张飞，黄忠，马超，赵云，诸葛亮等等，都是归刘备所用的。而且刘备自己本身的才干也是极高的，并不是靠哭来夺天下的。不然关羽，张飞能在刘备颠沛流离的时候，忠心耿耿，不离不弃。这显然不是靠哭来使得关羽，张飞死心塌地跟着他。
刘备在一开始地盘也没有，缺乏成功的物质基础。结果被打的到处乱蹿。即使在那样的日子里也没有发生过属下叛变的情况，实属不易了。刘备的御下能力和魅力可见是非常棒的。刘备后来对诸葛亮说过“马谡言过其实，不可重用”，证明他比诸葛亮识人更高一等。
诸葛亮
然后刘备的军事才能又如何？实际上在刘备一生中，蜀汉的军队都是他亲自率领的。和曹操一样，有军事才能的统帅都会选择自己统兵。在没诸葛亮之前，刘备是没有地盘的，军队人数也很少。打不过曹操很正常。可是后来有了地盘刘备在统兵的情况下没有输给曹操。演义中为了突出诸葛亮，把刘备指挥都归功到诸葛亮身上这是不正确的。刘备的军事才能是毫不逊色曹操的。
曹操
曹操有家族和宦官背景的先发优势，孙权直接拿了父兄基业。唯有刘备白手起家，鼎立于三雄之间。评价刘备，曹操曾说过“论天下英雄，唯使君与操耳。”
