长鞭效应是对需求信息扭曲在供应链中传递的一种形象的描述。发生“长鞭效应”的主要原因有：市场需求多样化、销售波动、非限制性订货条件、计划失误、MRP的僵化计算等。
供应链上的各节点企业需求信息的不相符会沿着供应链逆流而上，信息达到最源头的供应商时，会产生很大偏差。
整条供应链上，零售商、批发商、分销商和制造商等各个环节的订单都会产生波动，需求信息会有扭曲发生。
长鞭效应对制造型企业极其有害，可能导致库存积压、生产计划频繁波动、交货周期过短等问题。
心理学之长鞭效应
长鞭效应 ( bullwhip effect )是把整个产业链比做一条鞭子，
而鞭子的一头握在客户手中。随客户购买心理不断改变，
就像在摇动整条鞭子，于是鞭子各个环节也跟着不停摆动。
鞭子越长，鞭梢摆动的幅度就越大。整个产业链就变得非常不稳定。
此即指当供应链下游需求略微改变时，
会造成供应链上游订货及存货量产生较大波动，且越往上游波动越大。
长鞭效应的定义：当价值系统中的某一点发生波动时，连带造成价值系统中其他成员也发生波动，
而距波动发生来源愈远，波动愈大。
长鞭效应是由“虚假的”需求信息由上游的终端消费者向下游的原材料供应商逐级放大的一个现象，该现象会对企业的经营造成很多的影响，最明显的问题就是库存高企、运营成本上升和现金流紧张。形成牛鞭效应的原因有多种，管理者需要根据具体情况，采取针对性的方法来“驯服”它。
