劳动力的价值包括维持劳动者自身正常生活状况所必须的生活资料的价值、劳动者所需的教育和培训费用、维持劳动者家属子女即劳动力的接替者所必需的生活资料价值。
劳动力和其它商品一样，也具有价值和使用价值。
不过劳动力是特殊商品，其价值和使用价值具有不同于普通商品的特点。
劳动力是由生产、发展、维持和延续劳动力所必需的生活必需品的价值决定的。
论人力资本（一）—— 劳动力的价值
一． 劳动力价值的三个成分
一个劳动者打工挣钱养家，挣多挣少，得看他的劳动能力。劳动能力强的，工资高；劳动能力弱的，工资低。也就是说，工资是劳动能力的价格，是劳动能力的交换价值。
一般的比较流行的说法是，工资由劳动力市场的供求情况决定。不过，劳动力市场上的偶然因素太多了。除了供求因素，求职者的工资跟劳动者找工作时的运气关系非常大。比如，应聘面试时临场发挥如何；考官的偏好如何；劳动者掌握的市场信息多少，他是否特别急需一份工作；在求职地《劳动法》是否严格执行；求职者的谈判技巧，等等因素有时甚至是决定性的。总之，劳动力市场的供求情况仅仅决定求职者的最可能工资数额。实际工资是多少，任何人也无法预知。对一个即将进入劳动市场的人来说，他的工资是一个随机变量。而且，因为众多偶然因素都没有持续地决定性地的影响工资，所以，工资是呈正态分布的随机变量。
我们已经知道，商品价格围绕由生产技术决定的成本随机波动，那么工资又围绕什么量值波动呢？
马克思认为，劳动力成本等于劳动者维持其最低生活水平的成本，包括：1.劳动者本人的衣食住行成本；2. 抚养子女的成本；3.劳动技能的培训成本，是三项成本之和。也就是说，工资应该围绕“劳动者本人的衣食住行成本F 抚养子女的成本Z 劳动技能培训成本P”随机波动。没错！劳动者的工资的确是围绕“F Z P”作上下随机波动的，试想：
1. 如果在某个时点上工资不够支付劳动者本人的衣食住行等生活费用F，即F项不足，那么劳动者的劳动能力将逐渐萎缩，直至干不了活，退出市场。劳动者人数减少后，工资就会慢慢回升。一直回升到“劳动者能够支付本人衣食住行费用F”的工资水平上……
2. 如果劳动者工资不足以抚养子女，即Z项不足，那么，市场上的劳动力供给必将慢慢枯竭。十年二十年后，就没有可劳动的后继劳动者了。到那时候，劳动力将十分短缺，工资会上升。一直回升到“让劳动者足以养育后代”的工资水平上 ……
3. 如果劳动者的工资收入不足以补偿劳动技能的培训成本P，那么劳动者就不会去学习劳动技能，就没有人读书了。一段时间后，新劳动者的劳动技能必定不能满足生产的需要。到那时候，高技能工作岗位的工资必定上涨，一直回升到“人们愿意参加劳动培训”的工资水平上 ……
一旦工资高于“F Z P”。那么，在短期内，在岗劳动者将加班加点；一段时间后，高于“F Z P”的工资会使劳动者生儿育女正常化，会吸引移民，会吸引更多的人投入劳动技能培训，等等。劳动力供给增加后，工资水平又会下降到“F Z P”之下 …… 总之，在劳动力市场上，工资将围绕“F Z P”随机上下波动。
二. 劳动力价值“F Z P”的循环
在实物产品的价值中，部分由设备的价值折旧转移而来，部分由劳动者所做的活劳动功转化而成。劳动力的价值也是如此，其中一部分由生活资料的价值转移而成；另一部分是养育劳动和教育劳动等活劳动转化形成的。和实物产品的价值相似，劳动力价值“F Z P”的三项也都是循环的。从生活领域生长出来的价值为“F Z P”的劳动能力，进入生产领域后，会在生产活动中被消耗掉。在劳动能力被消耗掉的同时，劳动者又拿到数额为“F Z P”的工资。工资被消费掉后，价值为“F Z P”的新劳动能力又被养出来了。且看逐项分解。
关于F项．劳动者每一天的劳动能力，是他本人前一天吃掉用掉的价值为F的生活资料养出来的。这么说吧。劳动者干了一天活后，便疲劳不堪，无法再继续劳动了，已经没有劳动能力了，幸好有价值为F的生活资料所提供的效用养出新的劳动能力，他们第二天才能继续上班劳动。第二天一早，已经满血复活的劳动者，带着价值为F的劳动能力进入生产活动。其劳动能力被消耗掉后，疲劳不堪的劳动者又领到数额为F的工资收入，用于购买第二天的生活资料。价值为F的生产资料所提供的效用又让劳动者满血复活，为第三天的生产活动准备好劳动能力 …… 量值为F价值就是这样周而复始地在“…货币收入F→价值为F生活资料→价值为F的劳动能力→货币收入 F→…”的闭合路径内循环。
关于Z项．当前劳动力价值中的Z项，将用于养育后代，所以，Z项将转移到后续的子女辈劳动者身上。而在岗劳动力价值中的Z项，是从父母那里得来的。其中，部分由父母的抚育劳动转化形成，部分由生活资料的价值转移而来。因为劳动者抚养子女所付出的价值是Z，劳动者从父母那里获取的价值也是Z。所以，两者差不多，即不精确相等，也是大致相等。因此，Z项可以看成是劳动者本人用于抚养子女的生活资料价值转化而成。Z项的循环是大循环，其循环路径是“ … 父母辈劳动者将Z用在当前劳动者身上，养育出价值为Z的劳动能力 → 当前劳动者将Z用在子女辈身上，养育出价值为Z的劳动能力 → 子女辈劳动者将Z用在孙辈身上，养育出价值为Z的劳动能力 → … ”。更准确地说，量值为Z的价值，是一代接一代往下传递的，是一个开放式循环。
关于P项．P项部分由教育软硬件设施的价值转移而来，部分由教育者的教学劳动转化形成。P项的循环也是大循环，其循环路径是“ … 父母辈劳动者早就已经花P量资金去教育当前劳动者 → 拥有高技能的当前劳动者领取含有P项的高工资 → 当前劳动者用工资中的P项去教育子女劳动者 → 拥有高技能的子女辈劳动者领取含有P项的高工资 → … ”，是一个量值为P的一代接一代的价值传递链，也是一个开放式循环。
这个循环路径使“社会层次”十分清晰地展现在我们面前。它告诉我们，如果政府不加干预，任由劳动力市场进行自由竞争，那么社会阶层是固化的，即低薪阶层和高薪阶层是平行的，它们不永远不会相交。具体地说就是：低收入家庭子子孙孙都是低收入家庭，因为他们的工资里不含P项；高收入家庭子子孙孙都是高收入家庭，因为他们的工资里含有P项。
从上述循环路径，我们还可以得到另一个结论：一种劳动者，如果他们的劳动能力耗费的成本“F Z P”比较大，那么，他们的工资轴心就较高一些 。直白地说就是，多吃多用者创造的价值大、少吃少用者创造的价值小。注意，这句话的顺序没有错，因为多吃多用者的劳动力成本多一个P项 ，因而他们的劳动能力多一个部分 —— 一个价值为P的部分，所以在劳动过程中，他们多创造了一个价值项P。
上述说明，只是示意性解说，不是数学论证。F、Z、P都只是示意性的数字。
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