启明星出现在太阳即将升起之前，靠近东南方的天空，早上四点至七点左右是特别明亮的。启明星和地球自转方向是相反的，经过太阳光的照射，才会出现在天亮前的地平线上，所以人们觉得启明星宣告着黎明即将到来，有着引领方向的寓意。
启明星是金星，出现在早上五点左右，太阳即将升起之前，古时候被人们称为晨星。启明星靠近东南方的天空，早上四点至七点这段时间是特别明亮的。
启明星的轨道在地球轨道之内，由西向东自转，所以地球上是日出东方，日落西山，但是启明星是日出西方落于东，经过太阳光的照射，才会出现在天亮前。
因为启明星在天亮前，刚好可以在地平线上被人们看到，所以启明星在最黑暗的天空中是明亮的存在，宣告着黎明即将到来，有着引领人们方向的寓意。
12月2日晨可见最亮“启明星” 584天才会发生一次
天文专家介绍，继9月21日以“长庚星”姿态现身的金星达到全年最亮之后，12月2日以“启明星”姿态现身的金星将再次迎来最亮。有兴趣的公众可早起面向东方低空观赏，看看它是如何开启黎明的。
金星在中国古代被称为太白金星，清晨在东方天空出现则被称为“启明星”，晚间在西方天空出现被称为“长庚星”或“昏星”。金星是整个天空中除了太阳和月亮之外最亮的自然天体，其由二氧化碳和浓硫酸组成的大气层有着极高的反照率，这也让其更加明亮。
据了解，金星每584天与地球相会一次，在这期间金星会有两次最亮，而且两次最亮间隔时间很短，一次在清晨，一次在夜晚。
中国天文学会会员、天津市天文学会理事史志成介绍说，金星最亮的时刻出现在东大距之后和西大距之前。今年8月18日，金星东大距。此后，金星越来越明亮，9月21日，以“长庚星”姿态现身的金星达到全年最亮，亮度为-４．８等。2019年1月6日，金星将迎来西大距。在此之前的３４天，即12月2日，以“启明星”的容貌出现的金星达到最亮，亮度达-4．9等，像灯塔一样预示着黎明的到来。
史志成表示，今年的大多数时间，金星都作为“昏星”出现在日落后的西方天空。进入11月后，金星转为“晨星”出现在黎明时分的东方天空。“整个１２月，都是日出前观赏金星的最好时机。”
天文专家提醒说，有兴趣的公众可选择东方没有高大建筑遮挡的空旷之所，只要稍稍仰头就可以看到璀璨的金星。但要抓紧时间欣赏，因为随着太阳的升起，金星将淹没在灿烂的朝霞之中。
