我国现存最大型的保存完整的城墙是西安明城墙。西安城墙位于西安市中心区，是明代初年在唐长安城的皇城基础上建筑起来的，呈长方形。至今已有600多年历史，是中世纪后期中国历史上最著名的城垣建筑之一。
明代扩建后的西安城墙高12米，顶宽12-14米，底宽15-18米，周长约13.7公里。古代武器落后，城门又是唯一的出入通道，因而这里是封建统治者苦心经营的防御重点。
明城墙不仅是中国的第一大城墙，更是世界第一大城墙，是中国古代军事防御设施、城垣建造技术集大成之作，无论历史价值、观赏价值、考古价值都很高。
需要注意的是，广义的西安城墙包括西安唐城墙和西安明城墙，但一般特指狭义上的西安明城墙。
这里的城墙历三次战火没能湮没，却在后来的三次劫难中险些被摧毁
躲过三劫的西安城墙
大雁塔和城墙都是西安的标志性建筑。现在位于市中心的城墙，建于公元1370年的明朝，是以6世纪隋唐时的皇城墙为基础扩展形成的，因此西安城墙有1400多年历史，是中国现存规模最大、保存最完整的古代城垣。
西安城墙呈封闭的长方形，四周长13.74公里，墙高12米，顶宽12－14米，底宽15—18米。墙体以黄土为主，加少许石灰、细沙、麦秸节，和水调和，分层夯打。城墙内的古城区面积11.32平方公里，保留着古色古香的建筑群，让人有置身长安古城的穿越感。
城墙是冷兵器时代的防御体系，所以建有完备的军事设施，城墙之上平整宽广，每隔120米建一座凸出墙外的敌台，台上建敌楼，全城共有98座。古时冷兵器的效射程也就60米，两个敌台齐射正好是120米。城墙顶部的垛口共有5984个，是射箭、瞭望用的。为了防止人车往来时跌落，内墙边沿建有女儿墙。城墙的四角有角台，西南角的圆形角台是保留了唐朝时角台的原状，其它的角台都是方形的。
（城墙与护城河）
明代城墙只有4座城门，东为长乐门、西为安定门、南为永宁门、北为安远门。每座城门由吊桥、闸楼、箭楼、瓮城、正楼5部分组成。城墙外的护城河，与坚固的城墙和城内的瓮城构成三道防线。解放后，随着城市的发展，先后又增开14座城门，现在共有18座城门，分别按照现代文化、历史命名，也没有了以前那种防御功能。
西安城墙从公元6世纪以来多次在原址上修建，每一次修建都将历史遗迹包裹其中，因此又有人说，从城墙外往里能挖出五代来，可以从现代能挖到1400多年前，这一点都不夸张！
城墙是西安人的乡愁，是历史的见证。它是军事防御工程，不免就要经历战火的摧残。明末以来近400年间，它就历经了三次战火，饱经摧残却仍绵延至今，不能不说是个奇迹。
第一次在明崇祯十六年（1643年），李自成率农民起义军攻破潼关，围攻西安，军心涣散的明军打开城门投降。李自成入城时看到东城门上“长乐门”几个大字，引起了他对皇帝的愤恨，命人点火烧了东城门城楼，后来又烧了南门城楼。这两座城楼在清顺治年间才得以重建。
第二次是1911年辛亥革命时期，新军攻入西安，在攻击北城门时，清兵的弹药库被击中，清兵全线溃败，北城门城楼也在这次战火中被彻底烧毁。
第三次是是军阀混战时期，史称“二虎守长安”。1926年春，北洋军阀吴佩孚的手下刘镇华，率10万大军由河南入陕，破潼关后把西安围个水泄不通。当时城内督办李虎臣和二师师长杨虎城的人数不足一万人，全城40万百姓和将士以城墙为屏障顽强抵抗，相持了8个多月，丧心病狂的敌军放火烧了城外10万亩麦田，冲天的大火烧了五六天，城内饿死两万多人。国民政府派冯玉祥解了西安之围。这次全城的守护战中，城墙多处被毁，南门也失去了箭楼。为了纪念这次战斗，在解放后修建的城门中有一座被命名为“玉祥门”。
城墙虽老，却具有强大的生命力，三次战火都几乎让它湮没，而它却承载着历史，向人们讲述着过往。城墙是西安文化的符号，更是西安人的乡愁。人们喜爱城墙，与它一起生活，更拚力地保护，才使城墙不断地焕发着古老的青春。这也从城墙的“三次劫难”中得到了印证。
1950年初，西安进行了建国后第一次城市规划，为了进行城市新建设，有人提出拆除古城墙。在这一时期，正是全国进行“清除封建堡垒”运动，许多著名城市的城墙都是这时候被拆除了，连北京的城墙也没能幸免。当时在西北局主持工作的习仲勋请专家开会论证，广泛地听取意见，最后果断地决策：城墙是先人留给我们的文化遗产，不能拆，而且还要加以保护！西安城墙挺过了这一关，被完整保留了下来。这可以说是西安城墙的第一次劫难。
（古老与现代相交融的西安）
第二次劫难是1978年改革开放之后，城市建设快速发展，又有一种声音响起，说城墙已经成为日益发展的阻碍，把陕西的落后归绺于城墙，有一种说法是，人家都在开放，陕西人却在建墙把自己围起来！要求拆除城墙的声音越来越响。
当时的西安市市长张铁民愤怒地说：“老城墙没有毁于日军的轰炸，难道要毁于我们自己的铁锨吗？”在他主持下制定了《西安历史名城保护规划》，成立了专门机构，负责城墙保护和维修。又开展大规模的修缮，梳理护城河，建设环城绿地。这一行动得到了西安各界的支持，市民积极参加义务劳动，又使城墙焕发了古老的青春。这是解放后第一次对城墙及周边景观的全面的整修。
第三次劫难是2010年，老城墙在资本的面前又经历了一次险情。在商业化浪潮的冲击下，有人看好城墙的商业价值，要投资120亿元，大力开发会所、夜店、时尚品店、酒吧、汽车店、歌厅等等，以利于旅游，要让老城墙换上现代化新颜。
此方案一出，社会上舆论哗然。面对一片反对声音，商业机构并没有停止运作。直到这年9月份，曾担任西北大学校长、中国历史学会副会长、陕西省社科联主席的张岂之先生，在陕西省社科联第四次代表大会上呼吁：西安城墙是历史留给子孙的宝贵财富，对城墙的开发必须慎之又慎！这一呼吁在社会各界产生了反响，最终让西安城墙又躲过了一劫！
（城墙一角）
应该感谢这些有识之士的挺身而出，让西安城墙躲过了一次次的劫难，每一次的劫难，都足以使城墙湮没于历史。今天，我们在城墙上转上一圈，古老与现代交融的西安美不胜收，向城里看是古老的辉煌，向城外看是发展的生机。文化给这里带来丰厚回报，是尽人可感可知的，这就是老城墙的魅力所在！
现代城市越建越新，人们在感观上得到暂时的满足后，总感觉缺点什么！缺什么呢？那就是乡愁！你生活过的地方无时无刻不在在变化，日新月异是中国的建设速度，同样带来的焦虑却充满你的生活！当我们慢下来，享受生活时，却发现你的幸福感却没了，找不到乡愁是我们最大的缺憾！不是吗！
告别1400年的城墙，惜别古老的西安，沿着黄河向北，我的下一个目的地是陕西的黄陵县，去拜谒“人文始祖”，这就又穿越到了5000年前。
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