警示教育属于替代强化。替代强化是指观察者因看到榜样受到强化而得到的强化，而“警示教育”是通过别人的事例来教育和告诫当前的听众，故而是替代强化。
替代强化是指人们不直接参与某一活动，也不需亲自体验的强化，替代强化论就为榜样作用、从众、模仿行为提供了理论基础。
要控制人的行为，就可以通过树立榜样、同伴示范（如老兵给新兵示范）等等使人们受到替代强化，激起相应的行为动机，产生预期的行为。
班杜拉认为强化是通过认知过程的中介发生作用的，强化对于新行为的形成只是一个促进条件，强化方式有直接强化、替代强化和自我强化。
加大警示教育力度和范围
警示教育是以案例解说为主要形式开展的教育，一般都会把警示教育归为社会教育的内容，但从广义角度来看，警示教育既属于社会教育，又属于家庭教育、学校教育的内容。
人之初，性本善，是我们传统文化中的主流认知。宣传善，引导善，培养善是教育的基本任务和目标。更具体地讲，在学校教育中，在“为谁培养人”层面上，我国教育目的的根本性质是社会主义，要培养的是社会主义建设者和接班人；在“培养什么样的人”的层面上，我国要求培养的是德、智、体、美、劳全面发展的受教育者。本着这样地目标，我们培养人的方式方法上基本上都采用“真善美”为主要内容的教材，同时义务教育时段过长，孩子接触社会的时间相对较少，孩子们所接受的教育与真实的社会有很大的差异，进而形成了认知偏差。这种认真偏差的纠正，又需要一个比较复杂的过程，实质上形成了教育的实质性损耗。
为避免这种损耗，在学校教育、家庭教育和社会教育中，应该有意识地适当加入更多的警示教育内容。
警示教育的内容要包含法律禁止、道德谴责的行为真实案例，力求警示教育全过程覆盖各学段（基础教育到高等教育），并成为社会教育全时段内容(一年365天)，真正做到警钟长鸣。要让人们具备辨清真善美，假丑恶的基本能力，慎行每一步，做出自己的人生对的抉择。
