主要在面料、价格、穿着适用场地的不同。和服面料比较高档且穿法复杂，多穿着于正式场合，比如新年庆典、日本传统婚礼等。而浴衣则大多以棉、麻为布料，且穿法简单，常见于日本祭礼、烟花大会或者温泉、沐浴后使用，另外浴衣是简易版和服，价钱上比和服便宜。
浴衣一般在夏天穿，而和服则一年四季都可以穿。
浴衣的款式比较单一，而和服的款式多样，色彩也缤纷艳丽，还会有许多服饰搭配品。
和服可分为男用、女用、儿童用的单衣，以及夹衣、外袍、内袍等。
日本「浴衣」与「和服」的区别
日本夏季有花火大会、夏日祭典和盂兰盆舞大会等很多独特的活动。参加这些夜间的庙会活动时，日本人经常会穿「浴衣」。这种服饰的日语读音是「yukata」。
大家或许在电视和电影等当中看过日本人穿浴衣的镜头。一看到穿浴衣的日本女性，很多日本人和外国人都会感到「日本的夏天确实来啦」，浴衣已成为日本夏天的代表性景象。
浴衣指的是用棉布等材料制作的夏装。有一种说法认为，其原型是日本平安时代（794~1185年）的「汤帷子」（入浴时穿的单衣）。原本是洗蒸气浴时穿的衣服，但从安土桃山时代（1573~1603年）开始，变成洗完澡后为吸收皮肤水分而穿的衣服，到了江户时代（1603~1868年）广泛普及。
江户时代，日本人不仅在家中作为睡衣而穿浴衣，也在夏日祭典等外出时穿着，浴衣开始被用作与现在类似的用途。
现在也有人把浴衣当做睡衣来穿。此外，浴衣还被用于各种场合，例如夏天外出时、歌舞伎演员的练习服、相扑力士的夏季外出服装等。歌舞伎演员和力士还会把浴衣面料作为礼品来赠送。
除了私人穿着以外，浴衣还被用作旅馆和酒店的睡衣。
一般来说，白色、藏青色和白底藏青色花纹等朴素的颜色居多，但如今也出现了粉红和蓝色等色调鲜艳的浴衣，布料除了棉布以外，还有麻料和聚酯纤维。而且在家也能轻松洗涤。
浴衣过去给人的印象是上年纪的人穿的服饰，不过从大约20年前开始，浴衣在年轻人当中流行起来，不仅是和服店，在百货店、大型超市和优衣库等服装连锁店也能方便购买到。
价格方面，便宜的只需3000日元（约合人民币200元）左右，贵的需要2~3万日元（约合人民币1330~2000元），还可以租赁。优衣库有低至6000日元（约合人民币400元）左右的浴衣、腰带和木屐三件套。超市也以6000日元~8000日元（约合人民币400~530元）左右的价格出售浴衣。
在东京浅草的礼品店购买或租赁浴衣的外国人也在增加，穿过浴衣的中国女性也不在少数。
当然还有男用浴衣，越来越多男性在参加夏日祭典和花火大会时也配合女性一起穿浴衣。
浴衣的优点之一在于，腰带系起来简单，不请专业人士帮忙也能自己穿好。而如果是和服，很多人要请美容院和专业人士帮忙穿，这样需要额外的费用。也有人到培训班学习穿法，然后自己穿，但这样的人不多。
不过，就算是日本人，也难以明确解释浴衣的定义。而且很多日本人也无法说清浴衣与和服的不同。
浴衣与和服的区别有以下几点。其一，浴衣直接穿在内衣外面，而和服要先穿内衣与和服专用长衬衣，然后穿在外面。为了防止弄脏和服而形成了必须穿长衬衣的习惯。
其二，浴衣可以当做睡衣，和服则不能。其三，浴衣只能在夏天穿，和服一年四季都能穿。第四，浴衣属于便装，而和服既有便装，也有外出服装。浴衣虽然也可以穿出门，但不能穿去正式场合。
二者在上述方面存在明确差异。浴衣的外观与和服相同，因此可归为和服的一种，但日本人认为浴衣与和服是完全不同的东西。
外国人看到日本人夏天穿浴衣，会说「这件和服真漂亮」，日本人听到这种说法会觉得有点别扭。两者看似相同，实则不同，浴衣适合高温多湿的日本，也是能让外国人轻松接触到的日本文化之一。
