海员是航行大海的船只的工作人员的统称，一般分为高级海员和普通海员，根据职位不同，其工作内容也不同。高级海员从事船舶驾驶、管理等技术要求较高的工作，普通海员从事一般技术性工作。
船舶上有多种不同的工作岗位，岗位不同，工作内容与要求也就不同，要有适任的海员来完成岗位工作。
驾驶海船，漂洋过海，海员是一种特殊的职业，其受到国际公约的保护，其职业特点与其它职业具有共性，但更有许多不同点。
海员不仅要有强健的体魄、娴熟的专业技能，还要具备良好的心理素质、较强的环境适应能力和应对突发事件的应变能力。
海员是干啥的呢
海员是海上船舶的工作人员的统称，一般分为高级海员和普通海员。高级海员主要从事操控船舶、管理船舶等技术要求较高的工作；普通海员主要从事一般技术性的工作。
海员也有等级之分，高级海员一般分为管理级和操作级：
管理级有轮机长（全船机电、动力设备的技术总负责人）、大副（职位仅低于船长的船舶驾驶员）、大管轮（职位仅低于轮机长的轮机员）、政委（只有中远这样的大型国有船舶公司还有政委，级别上和船长、轮机长相当，管理船员的思想和日常生活）。
操作级有二副（职位仅低于大副的船舶驾驶员）、二管轮（职位仅低于大管轮的轮机员）、三副（一般掌管救生设备、消防设备等）、三管轮（负责船舶机舱设备的日常管理）。
普通海员有机工、水手、厨师、事务员等。
海员按航线还划分为甲、乙、丙、丁4类。甲类海员又称为国际海员，主要是环绕全世界航行；乙类海员又叫区域类海员，主要是沿近海区域如东南亚等地区航行；丙类海员就在沿海区域航行；丁类海员就沿近岸航区航行。其中，甲类海员的工资最高。
