一般来说染色的翡翠是从我国的清末时期开始有的，但由于翡翠传入我国的时间不长，所以造假的时间也不会很长，可通过观察法进行区分，通常天然翡翠的色泽或者净度都高于染色翡翠，而染色翡翠看起来也不自然。
随着翡翠市场的兴起，在市场上也会出现很多的染色翡翠，一般而言染色翡翠是清末民初开始出现的，时代特征比较显著，而翡翠在我国很早的时候就已经被开采利用，由于翡翠正式输入中国的时间不是很长，所以造假的时间也不会太长。
可在鉴别真假翡翠的时候，通过荧光灯照射法进行区分，一般天然的翡翠在紫外灯下是没有荧光反应的，而染色的翡翠在荧光灯的照射下，常伴有较为明显的荧光，且颜色模糊不均匀。
天然翡翠一般具有高于染色翡翠的润泽度和透明度，并且水头十足，颜色饱满正常，而染色翡翠润泽度和透明度都比较低，表面比较干燥，而且颜色虚假、反差大、看起来很不自然。
翡翠文化是什么时候形成
明代以来翡翠慢慢流入中国，这个历史印刻于《徐霞客游记》中，而1999年杨伯达记录了腾冲一位崇祯十九年（顺治二年）去世的老人墓中出土的翡翠手镯一件。
康熙时期也没有翡翠贡品的记录，而乾隆时期中期进贡的数量也不多，当时最主要的玉石类产品还是以和田玉为主。纪昀的《阅微草堂笔记》（乾隆五十四年至嘉庆三年）中曾写道："记余幼时，云南翡翠玉，当时不以玉视之，不过如蓝田乾黄，强名以玉耳。今则以为珍玩，价远出真玉上矣……盖相距五六十年，物价不同已如此，况隔越数百年乎。”
因此可以得知，在乾隆早期时翡翠还难以入士大夫之眼，而短短数十年间翡翠已经成为玉中主流，且在乾隆晚期翡翠已经成为较为重要的贡品。
直到同治四年，翡翠成了一位女性的掌上珍玩，翡翠的地位发生了巨大的变化。身为女性的慈禧太后掌权，她对"君子之宝"的和田玉器并无多大兴趣，对颜色丰富多彩，娇艳华贵的"绿玉"却钟情有加，不断向织造、盐政和各地海关索贡；清宫造办处按照她的旨意制作了大量的首饰。
档案记载："谨将遵照画样恭制首饰教缮清单恭呈慈(即慈禧)览：绿玉扁簪四对……绿玉溜六对，绿玉戒指六对……"等。当时淮关、江南等处对内廷的摊派都叫苦连天，粤海关亦于同治十三年四月送造办处的咨文中呈表难处："绿玉本出缅甸，白玉亦非粤东所产……"上述绿玉即指翡翠玉石。
光绪末年，富察敦崇的《燕京岁时记》记述，当时北京玻璃厂"红货之内以翡翠石为最尊，一扳指、翎管有价至万金者"。至此时，翡翠成了中国玉界的"扛把子"。
清代早期翡翠主要是在民间流传，清代中晚期以前，玉文化实际还是和田玉为主流玉文化。翡翠玉文化与传统的和田玉的流传路径明显不同，前者是从皇室走向民间："和田玉在宋朝以前基本上为皇室专有，宋朝以后才逐步走向民间"而翡翠则是从民间走向宫廷的玉器。
而和田玉与翡翠是如何发生"地位"的变更的呢？春秋以后清代以前，历代对玉器评判的标准是"首质次符"，重质地轻颜色。温润含蓄的白色为至爱，最好的代表是"羊脂白玉"。这样，质感细腻圆润的和田玉很好地承载了儒家传统的温润含蓄的精神诉求。
而宋代之后，各民族融合加剧，对于颜色的追求一下变得鲜艳丰富起来，而皇权的更替与统治者的爱好也进一步使得审美发生转变，翡翠多变的色彩及坚硬的质地符合了当时对于多元文化的需求，且使得原先玉作为礼仪、陈设、祭祀用品外更多地转化为首饰与物件，也更好地符合商业交易的需求。使得翡翠文化在清代晚期玉文化中占领较高的地位，从少部分士大夫之雅器变为具有大众属性和商品属性不那么神秘的玉，从而对如今的翡翠文化产生深远的影响。
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