鳌是龙的长子，俗话说龙生九子鳌占头就是这个意思。不过目前普通说法比较多的龙长子应该是囚牛或者赑屃，而鳌只是神话中背着三座仙山的神兽。在传说中鳌有着龙的头、龟的身体、麒麟尾巴，不仅体型巨大，而且在水中能够灵活游动。
鳌是龙的长子，并且传说中“龙生九子鳌占头”就是指鳌的身份和排名。不过由于我国神话传说众说纷纭，目前关于龙长子说法比较多的是囚牛或者赑屃，因此鳌一般只是作为一种神话传说中的神兽，有着麒麟的尾巴。
在《淮南子》一书中，又把鳌形容成一只驮着蓬莱、方丈、瀛洲的巨型动物，因此鳌的身份有很多，但是一般都是指一种长寿且巨大的神兽。并且在传说中鳌有着龙的头、龟的身体、麒麟尾巴，因此鳌汇聚了一身的祥兽特征。
还有一种说法是鳌其实是一种鱼，它的外观看上去是龟的头、鲤鱼的尾巴，并且在海里可以以极快的速度游泳。不过鳌鱼还有另一种说法，相传是鲤鱼想跳过龙门，因此偷吞了海里的龙珠，最后变成鳌鱼的模样。
民间故事：商人放生鱼虾，误入龙宫，获取如意宝珠成巨富
以下故事，出自清代志怪笔记小说《夜谭随录》，翻译时稍有改动。文中插图来源网络，如有侵权，烦请告知删除。
明朝后期，在甘肃白银的靖远县，有一位普通的小商人，叫洪由义。洪由义为人善良，平时没什么乐趣，就喜欢赌两把，都是小打小闹。他还有一个乐趣，就是喜欢放生小动物。无论是不是自己喜欢的小动物，只要他看到了，就会买下放生。
一开始，洪由义放生的动物不多，都是出门逛街看到后，买下放生。
后来，洪由义有一次过河坐船，看到不少渔民在撒网捕鱼，有时候网里的鱼太小，渔民不愿意要，就直接扔在岸上了。于是，从那天开始，洪由义没事就去河边，有钱了就把渔民的鱼买下来放生；没钱了就把渔民丢弃的小鱼小虾放河里。
就这样，洪由义做了好多年，有空就去，从无间断。
这一天，洪由义坐船过河，打算到对面约人谈生意。闲来无聊，洪由义就到船头看风景，结果忽然遇到了风浪，洪由义脚下打滑，失足落在了河里。好在他略通水性，不至于被淹死。他浮在水面上，随波逐流，漂了十几里路远。
迷糊之中，洪由义觉得自己停下来了，他的手臂似乎被人抓住了，紧接着又被拖到了一个地方。
睁眼一看，洪由义发现自己在一个大门下面，四面都是黄水，而这些水如同墙壁一样，并没有冲过来，好像有什么力量阻挡了水，这也是洪由义能睁眼呼吸的原因。
在大门前面，有两个石制的赑屃（音同必细，传说中龙的九个儿子之一，也叫霸下、鳌、龟趺（fū）、填下、龙龟等。形似龟，喜欢并擅长负重，常见于石碑下面），栩栩如生。最牛的是，这两个赑屃足有几亩地那么大。
洪由义一看，吓得不得了，以为来到了神鬼之地。
正在疑惑呢，大门忽然开了，只见里面走出来两个人，身穿紫色袍衣，头戴纱帽，似乎是做官的人。两人一出来，连忙拉着洪由义，对他说：赶紧进去吧，不要害怕会失了礼仪，大胆地去就行。
洪由义没办法，只好依言进去了。
一路走过去，来到了一个大殿里，大殿的台阶上，有案几，案几后面坐着一位贵人，大约四十来岁，所穿衣服和所戴的帽子很奇怪，似乎是唐代甚至秦汉时期的。在贵人两边，台阶之下，站着不少侍从。
古代讲究士农工商，商人地位很低。再加上眼前的人看起来像大官，又很有威严气势，所以洪由义一看，不由自主就跪了下来，对着那个贵人磕头。
贵人连忙示意，让洪由义起来，然后说：你对我的部下，有大恩大德。你放心，我会帮你脱难，让你回去的，而且我会奖励你一样宝贝。说着，贵人招了招手，旁边的侍从立马端来一个盘子，盘子上放着一个珠子，只有豌豆那么大。
贵人又示意，侍从把宝珠端到洪由义跟前。贵人说：这是如意珠，只要你握住它，不管你想要什么，需要什么，都会如你所愿。哦对了，这宝珠可不是送给你了，只是借你用，三年之后，你可得还给我啊！
洪由义一听，大喜，立马磕头拜谢了。
贵人一看，挥了挥手，然后两个穿着紫衣的人，又拉着洪由义，送出了门。两人告诉洪由义，闭上眼睛。洪由义闭目后，只听波涛汹涌，风声很大，很快就没有了。紫衣人让洪由义睁开眼睛，洪由义看，原来自己已经到了岸上。
此时，洪由义回头看紫衣人，紫衣人已经不见了。他不知道，刚才自己是去了龙宫里，贵人 就是龙王。
于是，洪由义拿着宝珠，走了一段路，问清了方向，回到家中了。结果，到了家中，发现家人正在给他办丧事呢。原来，洪由义已经消失十天了，家人以为他死了。看到他回来，家人吓了一跳，都怀疑他是鬼。
洪由义哈哈大笑，找了借口，说自己抱着烂木头，漂了几十里路，大难不死，这才上岸，回到家中。家人这才相信，连忙把丧事改喜事。
不过，为了安全起见，洪由义没有把如意珠的事跟家人说，包括他老婆，他也没说。
洪由义喜欢小赌，以前他总是输。有了如意珠之后，他就找到以前那些朋友，继续赌钱。结果可想而知，每一把他都赢钱了。当然，洪由义很聪明，他发现能赢后，常常十把再输两把，赢的钱故意输一半，免得别人起疑心。
即便如此，洪由义还是挣了不少钱，他的家业也因此越来越大了。
后来，洪由义做了大生意，去了西安。西安乃是省会之地，也是秦汉唐时期的都城，经过几千年的发展，当地非常富有，当地也崇尚奢华，人情来往、支出消费也都非常奢侈，就是大家舍得花钱。
当地也有不少王孙公子，他们常常肥马轻裘，为一顿饭可能都要花费万钱，赌钱时常常一掷百万，慷慨得很。
于是，洪由义找了一家大的赌馆，然后靠着几十两银子，从中午到傍晚，两个时辰就赢了几百上千两金子，满载而归。周围的人都说他运气好，没有人怀疑他。到了后来，有些赌徒专门跟着洪由义玩，也赢了不少钱。
几个月下来，洪由义成了巨富。当然，这期间洪由义没有忘记放生，有机会他还是会做的。
成了巨富之后，洪由义给大儿子捐了官，又让小儿子读书考功名。当小儿子考了功名之后，洪由义才把如意珠的事告诉妻子和儿子。
后来，洪由义不再赌钱，依旧会放生。他还是会到河边，放生鱼虾。有时候，洪由义一天都要花费几两银子，买下鱼虾放生。名气大了之后，当地人都叫他洪大善人。
三年之后，秋天的夜里，洪由义睡下了。
很快，洪由义睡着了，他做了个梦。梦中，两个紫衣人来到他跟前，说：三年时间到了，宝珠该还了。洪由义不敢拒绝，跪下捧着宝珠，还给了紫衣人。醒来后，洪由义发现，随身携带三年的宝珠，已经不见了。
后来，洪由义活到一百岁整，无疾而终。而那个时候，他孙子都五六个了，最小的也有五十岁了。他的那些子孙，也都是富家翁。
