很久以来，我国人民就重视、憧憬人在老年期的生活幸福，俗称“老来福”。这种认识，最清楚不过地反映在过去有些流传得很广的祝词或者褒语当中。例如：旧社会称颂或者褒美别人，常习惯用“福、禄、寿”这三个字。在三个字的排列上，则“福”字踞于其首。它无疑代表了当时社会一种公认的价值观念。对于老年人，人们也不光是祈祝他们“寿比南山”一定同时祝愿他们“福如东海”，也就是所谓“福寿双全”的意思。可见过去人们已经认识到人光有“寿”不够，还得有“福”才行。由此，也可以从一个侧面，看出我国人民长期来对于老来“福”是怎样地心驰神往了。
这里提到的“福”，如果说得具体和准确一些，也不外乎是指生活美满和家庭幸福。人们为什么向往老来“福”呢?道理很明白。因为人在中青年时期，适应性较强，不管处理什么事，无论对顺境还是逆境，都比较容易对付。
然而，人一入老年，精力、体力都已非中青年时期可比，对他人的依赖性也一天甚于一天。这个“他人”，在我国首先是自己的儿、女、婿、媳等人。就是说，一个人到了这时候很需要有家庭中其他成员的体贴和照应。如果人在老年期有个和美的家庭：儿女孝敬，衣食充裕，身心健康，笑语相闻，那就感到是种莫大的幸福，也就是享到了老来“福”。如果反过来，子女不肖，缺吃少穿，身心欠安，烦恼不断，那就不是老来“福”，而是老来“苦”、老来“愁”了。从我国社会当前的现实情况来看，应该说绝大多数老年人都具备着享有老来“福”的条件。这是和新中国成立以来，我国经济建设事业的发展，各种具体养老措施的落实，一般人思想觉悟的提高，以及党和政府重视在群众中宣传发扬社会主义新道德、新风尚，尤其是进行尊老、敬老、爱老的思想教育分不开的。许多老年人只要一提到这个事实，就油然生起对党、对社会主义制度的深切感念之情。然而，不可否认，也有不少老年人与此相反，他们出于自身的特殊情况，却发出了老来“苦”的唱叹。上海某街道老年人中间就流行过这样一首顺口溜：年老无子女，无依无靠苦；年老多子女，做死做煞苦(做家务)；年老身体好，小辈争夺苦；年老又体衰，自理生活苦；手里多积蓄，儿女纠纷苦；两手若空空，没人理睬苦……分析一下这些“苦楚”，它们和旧社会老年人那种贫病交迫、受冻挨饿、饱尝阶级压迫之苦相比，显然已有了根本性质上的不同，但却也反映出今天确实还有一部分老年人，享受不到老来“福”的实际情况。
对于这部分至今享受不到老来“福”，而只是觉得老来“苦”的老年人，我们无疑是应当给予深切同情的。另外，在同情之余，我们也还要鼓励他们提高信心、增强勇气，尽量尝试用自己的力量，去争取改善自己的不良处境。根据有些境遇较好的老年人的实践体会，有这样几点是值得作为参考的；
(一)老年人要庄敬自重。处在家庭中的老人，不管是领取退休金的退休老人，还是原来没有工资收入的社会老人，由于本身居于长辈的地位，一般说应当都能受到小辈的尊敬。有些小辈对待老人态度较差，或者表现有些自私，这多数与他们在年轻时没有受到良好的家庭教育有关。这就包括有老年人自己的责任在内。对此，做长辈的老人应当负起“重新教育”的责任，即敢于对子女从正面进行规劝和诱导。老年人自己则要胸襟宽广，心情开朗，克服自身的怪僻或者多疑等不良的情绪，以身作则，在家庭中发挥团结、示范的作用。要尽量避免在外人面前对儿、女、婿、媳论长道短，数说他们的不是，因为这种背后议论一旦被小辈发现，最容易伤害双方的感情。但也不能对小辈的不是采取听之任之、逆来顺受的态度。长辈应当有长辈的样子，一方面，该说的地方要说；另一方面，说的时候又要注意场合和掌握分寸，要给小辈留有改正的余地。这就是“庄敬自重”的意思。
(二)老年人要加强自主意识。什么叫“自主意识”?就是说，凡事要多依靠自己的力量，对别人尽量减少依赖。其中，也包括对子女的感情依赖。英国已故的著名哲学家伯特兰·罗素曾说过一段富有深意的话，大意是：老年人从心理上来说，必须谨防两种危险：一种是一味留恋过去，在回忆里讨生活；另一种是在子女们中间找精神寄托，把已成年的孩子仍当作小孩子对待，最后，使孩子们也感到讨厌。有些老年人一到年老，由于身心衰退，对子女就十分依恋，最好能让他们终日承欢膝前，须臾都不离身。他们不了解子女长成以后，对父母逐渐表现出一种独立自主的倾向，这是很正常的现象。特别在孩子成家之后，他们会产生一种“情感转移”，容易较多地关心自己的小家庭，这也是一种自然的心理变化，是毫不奇怪的。另外，孩子们有他们自己的事，也不能要求他们总是围着父母打转。当然，如果子女有意冷淡父母和嫌弃老人，这就是另一回事了，是道德伦理所不允许的。同时，老人如果自己确已年迈体衰，需要别人帮助，那也不应该拒绝小辈们的帮助。我国原来就有“养儿防老”的好传统，我们还是应该促使它代代相传，并且继续发扬光大。
(三)老年人最好能取得经济上的自立，并善于自乐。我国城市中的老年人，属于离休退休的干部或者工人的，所占比率较大，他们晚年的基本生活已由国家从制度上给予了保证。也就是说，他们的养老在经济上已大体不成问题。在这部分老人中，享受不到老来“福”的，多数并不是经济原因，而是其他原因。但是，其中也有少数老人是属于在经济问题上安排不够妥善所致。如过多地考虑子女的利益，或者不要子女承担赡养费用，或者还以自己的部分退休金去资助子女；在无经济收入的社会老人中，则多数属于子女所负担的赡养费过少，或允承后却没有落实。这两类老人如果能做到经济上自立、生活上自理(如自行开伙)，晚年生活就可能安定得多。至于做子女的，决不能以自己交了赡养费就算负起了赡养责任，还必须同时注意对老人尽到在感情上赡养的义务。除此以外，作为主体的老人还应建立起积极的生活目标，善于进行摄生养性，善于做到自找乐趣，使自己保持身心健康，做到身“强”心“乐”，这也是很重要的。
自总起来说，能否在道德上做到自重，行为上做到自主，经济上做到自立和精神上做到自乐，这就是当代老年人争取获得老来“福”的几把“钥匙”。我们国家一贯都是提倡尊老的，社会又正在为改善老年人养老的条件不断作出努力。老年人应当增强信心，提高勇气。我们相信：绝大多数老人只要经过自己的努力，一定都能获得自己向往的老来“福”。
