古代食用植物就是所谓的五谷、六谷、白谷。概括地说，五谷是黍（jì）、黍（shǔ）、小麦、豆荚（shū）、麻。稻、黍、黍、麦、甜菜、麻。”）；六谷就是稻、黍、黍、麦、甜菜、麻。
六谷的米粒只比五粒多一粒。这显然是因为水稻原本是南方作物，后来传播到北方。至于白谷，并不是说古代谷物的品种真的很多，而是指谷物的不同。
黍即黍，亦称黍。 （有人说黍和黍是同一种，黍的颗粒是黄色的，有粘性；黍的颗粒是白色的，不粘性。） 在古代，黍米长期是最重要的粮食。古人用“吉”代表五谷神，与“社神”合称为“社吉”，他用“社吉”作为代表大地的名字。由此可见吉在古代的重要性。
现代北方人称黍为黍，亦称黄米。连称的《诗经》书中经常出现小米，可见小米在古代也是非常重要的。在古代，小米被认为是比较美味的食物，所以《论语·微子》说：“杀了鸡来吃小米。”
小麦分为大麦和小麦。古称大麦为“móu”，又称“莱牟”。
豆子就是豆子。古代简称蜀，汉代以后称为斗。
麻指的是******籽，古代也吃。后世，仍有人吃麻粥。 《诗经·豳（bīn）风·七月》：“九月菽苴（jū）”，ju就是麻子。******不是重要的食用植物。古代称丝麻或桑麻，指的是******纤维。
现在说说粮、草、粟、梁。
山谷是数百个山谷的统称。
谷物原本专指小米，后来逐渐成为常见食用植物的总称。
小米原是小米的一种谷物，后来作为谷物的总称。
梁是优良的小米品种。古人经常将大米和大米放在一起提及，认为这两种谷物都很美味；他也称它们为糊和米饭，因为它们是美味的食物。
炒成干粮的粮食称为糗（qiǔ），也称糇（hóu）粮。 《诗经·大雅·公刘》：“迺（nǎi）包裹着谷物。”谷物一词本身也指仅在行军或旅途中食用的干粮。故《庄子·逍遥游》曰：“行千里者，三个月聚食。”
