汉中位于秦岭和大巴山脉之间，北面的秦岭山脉连接着富饶的关中平原，南面经大巴山脉与四川盆地相通。因此，汉中成为了关中平原进入四川盆地的交通要道，在军事防御中，更是四川防御关中军事力量的关键地区。
三国时期，刘备的重要谋士法正论述占据汉中的重要性时，曾说到：“上可以倾覆寇敌，尊奖王室，中可以蚕食雍、凉，广拓境土，下可以固守要害，为持久之计。”从上、中、下三个层面，提出了著名“汉中三策”。杨洪向诸葛亮强调汉中的重要地位时，也指出：“汉中则益州咽喉，存亡之机会，若无汉中则无蜀矣”。由此，我们可以看出，汉中对于占据四川地区的刘备来讲，是用来抵御曹操的第一道关键屏障，其重要性绝不比东面的荆州逊色。而对于北方雄主曹操来说，若得汉中，就有了进攻成都的地利优势，有了一举消灭刘备的本钱。所以，汉中必然会成为曹操和刘备全力抢夺的地方。
公元217年，刘备开启了汉中争夺战，准备从曹操治下，夺取汉中，此战一直打到公元219年，持续了将近两年的时间。双方都投入了各自的精兵强将，天下名将会聚汉中，刘备方参战将领有张飞、马超、赵云、黄忠等，曹操方参战将领夏侯渊、曹休、曹真、张郃、徐晃、郭淮等，刘备、曹操也都领兵亲征，全力争夺汉中地区。最终，刘备取得了汉中之战的胜利，汉中之战也成了刘备一生中的巅峰之战，一定程度上，也是刘备一生中，唯一一次战胜曹操的重大战役。
刘备夺得了益州咽喉之地的汉中，才在真正意义上，坐稳四川地区，不必担心曹操对四川的进攻。之后，于当年秋季，刘备在汉中沔阳称汉中王，迎来了人生事业的高峰。
汉中之战的胜利，为刘备增加了一块战略要地，增强了蜀汉的防御力量，使曹魏集团在此后长达四十多年的时间内，难以进攻四川地区；真正意义上，形成了三足鼎立的局面，基本上帮刘备实现了当年诸葛亮《隆中对》中“跨有荆益”的战略目标。因此，汉中之战，绝不亚于三国时期的赤壁之战、官渡之战与夷陵之战等战役。而汉中之战，也让汉中这座城市，充满了历史魅力，成为名副其实的三国历史文化名城，实至名归。
作者：屠伦佳 汉台区创建办、区政协民族宗教委不驻会副主任、区政协委员。
