高鲁（1877～1947）字曙青，号叔钦。
中国科学院紫金山天文台前身是成立于1928年2月的国立中央研究院天文研究所。
1913年10月,日本在东京召开亚洲各国观象台台长会议。当时，中国还没有自己的天文台，从事常规天文观测的青岛和上海的佘山、徐家汇3处观象台都是外国教会、租界当局设立的。国际天文学界召开学术会议，邀请的中国代表竟是在华的外国天文工作者。为了国家利益和民族尊严，高鲁力争《建国立第一天文台在南京紫金山》的提案在中央研究院获得通过。国民政府也据此下达了关于筹建紫金山天文台的第293号训令。
高鲁早年留学海外，获比利时布鲁塞尔大学工科博士学位。他追随孙中山先生奔走革命，是同盟会老会员。1912年，孙中山在南京组阁成立中华民国临时政府，高鲁随之回国并任孙中山的秘书。后任中央观象台台长、中国天文学会会长，成为中国现代天文事业的创始人之一。
1928年2月，国立中央研究院天文研究所成立。聘任高鲁为天文研究所秘书代所长职权，聘任高平子、陈遵妫为天文研究所专任研究员，陈展云、李峰为助理员，叶青为推算员，殷葆贞为书记。聘书于1928年9月签发。此时，高鲁心中那个建立近代天文台的梦想离实现越来越近了。
紫金山又名钟山，东西长7千米，南北宽3千米。主峰(北高峰)`海拔448米。东边的小茅山海拔350米，西边的天堡山海拔250米。天文研究所成立后，在紫金山建台一事也就紧锣密鼓地展开了。依高鲁想法将天文台建在南京东郊的紫金山第一峰——北高峰上。
为了方便今后运输材料，高鲁首先做的便是请当时任职于工务局技士陈政和（曾留学法国学习土木工程，设计公路原是本行）来设计一条盘山公路，并给陈政和配了两名助手，一位是曾与他一同踏勘紫金山第一峰的陈展云，另外一位是一名工友。三个人起早摸黑干了十多天，终于完成了测量工作。陈政和根据测量结果制成了筑路蓝图，计算出工程土方数，交到天文研究所。
从1927年秋到1928年底，一年多的时间里，高鲁和他的同事们东奔西走，踏勘、测量、筹措资金，终于完成了天文台的设计工作。高鲁在《中央日报》和上海的《申报》上刊出施工招标广告。但就在此时，一纸公函摆在高鲁面前，他已被委派为中国驻法国公使，不日到任。对于此次委任，高鲁在最初的时候并不准备赴任，但在一再推拒无果的情况下，最后只得从命。高鲁非常惋惜地说：“我真希望终身为祖国天文界效劳，把我国古代天文学在国际上的荣誉发扬光大……”。
动身去法国之前，高鲁向中央研究院院长蔡元培推荐了其时正在厦门大学任天文系主任的余青松来接替他担任天文研究所所长之职。余青松早年留学美国。于1927年回国。国立中央研究院的公函于聘书于1929年2月发出，敦请余青松于当年3月到所赴任，接替高鲁之职。因余青松刚刚接受了厦门大学的聘任，不能违约，于是余青松致信中央研究院蔡元培、杨杏佛两人说明情况，承诺本学期终了即来京赴任，院方接受了余青松的建议。
余青松（1897～1978）1897年9月4日生于福建同安，1978年10月30日卒于美国马里兰州。
余青松初到美国留学时曾经学习过土木工程，毕业后才改学的天文，是留美建筑学硕士，天文学博士和英国皇家天文学会会员。
1929年暑假，余青松来到了天文研究所上任。对于这位30出头便已世界知名的年轻人来说，他面对的将是他生命中最为坎坷而又辉煌的一段经历。
1929年8月28日，总理陵园管理委员会突然提出(因紫金山属于总理陵园管委会管辖)，原来高鲁已勘定的盘山线路都在紫金山南麓，不仅会破坏风景，更会因破坏了陵园形象为国人所瞩目，并造成不好的国际影响。因此，陵园方面表示，要想筑路就必须在山北重新勘测设计。同时，陵园方便还称，因近年来陵园的经费紧张，所以原来答应高鲁的赞助天文台筑路费用一半的承诺已无力兑现。种种变故对于正在全情投入到筑路建台中的余青松而言无疑是沉重的打击。
余青松亲自考察过山北的地形，他发现这里的地形很复杂，修路工程将十分浩大，不仅是长距离盘旋，而且要经过许多涧沟，要架设若干桥梁。不仅如此，在山北筑路还不能通达紫霞洞泉水，将来用水就会很成问题。于是，余青松决定放弃第一峰，而将天文台建在第三峰，也就是天堡峰之下。
天堡峰曾经是著名的古战场，太平天国与曾国荃军的惨烈激战就发生在此。1929年9月2日，余青松来到天堡峰，站在昔日太平军天堡城要塞遗址上，心中开始勾勒着天文台的蓝图。
余青松邀请中研院总干事杨杏佛到第三峰察看，见这里山顶面积宽敞，风景如画，距市区又近，如筑公路则坡度较平缓，海拔高度虽然不及第一峰，但具备天文观测条件，遂一锤定音，选定台址。
