小寒，它是二十四节气中的第23个节气。民谚有“小寒时处二三九，天寒地冻冷到抖”的说法。
小寒时节，中国大部分地区已进入严寒时期，土壤冻结，河流封冻，加之北方冷空气不断南下，天气寒冷，人们称之为“数九寒天”。 民间有数九的习俗，每九天为一“九”，从“一九”数到 “九九”，天期便暖了。这期间一般是“三九”和“四九”最冷。而小寒一般是在“二九”到“三九”的时段，在我国北方地区有“小寒胜大寒”一说，说明小寒节气比大寒还冷；而在我国南方大部地区来说，却是大寒节气要比小寒节气更冷。
小寒连大吕，欢鹊垒新巢
拾食寻河曲，衔紫绕树梢
霜鹰近北首，雊雉隐丛茅
我国古代将“小寒”分为三候：“一候雁北乡” 古人认为候鸟中大雁是顺阴阳而迁移，此时阳气已动，所以大雁开始向北迁移。“二候鹊始巢”，此时北方到处可见到喜鹊，并且感觉到阳气而开始筑巢。“三候雉始鸲” ，“雉鸲”的“鸲”为鸣叫的意思，雉在接近四九时会感阳气的生长而鸣叫。二十四节气中只有白露和小寒是完全以鸟类作为物候标识的。古人认为，“禽鸟得气之先”，鸟类在感知阴阳之气流转方面有难以比拟的天赋。
中国人民银行在2022年8月发行的二十四节气（光阴的故事）金银纪念币中，代表“小寒”节气的8克正方形银币背面图案以虎、大雁、长城为主要设计元素，展现小寒时节“雁北乡”物候现象。
只见小老虎插上一对宽厚的翅膀，与大雁一起排成“人”字形飞向北方的故乡。光变鳞彩工艺将天空渲染成七彩的颜色，代表了此刻它们归乡的喜悦之情，它们已经飞过了长城，下一站就是家的方向，小虎的脸上洋溢着幸福的笑容。
2021年10月，为了纪念我国首次作为冬季奥运会主办国举办这一大型国际冬季运动综合赛事，展现世界各国冰雪运动员的竞技英姿，中国人民银行发行了第24届冬季奥林匹克运动会金银纪念币（第2组）一套。其中5克金币（张家口）背面主景图案为张家口蔚县剪纸风格的喜鹊、梅花、国家跳台滑雪中心等元素组合设计。即展现了“鹊始巢”的画面。
“墙角数枝梅，凌寒独自开。遥知不是雪，为有暗香来。”小寒时节虽然很冷，但同时也能看到春意正在萌动。一枝红梅在雪中悄然盛开，这是春将来临的信号，喜鹊开始衔枝筑巢，一片繁忙又喜庆的景象，蕴藏着大自然的勃勃生机！
小寒时节期间（即每年的农历十二月初八），我国还有一项重要的节日，那就是“腊八节”，又称为“法宝节”“佛成道节”“成道会”等。原为佛教纪念释迦牟尼佛成道之节日，后逐渐也成为民间节日。在我国北方，有 “小孩小孩你别馋，过了腊八就是年”之说，过腊八意味着拉开了过年的序幕。
