【古文】
上善若水。水善利万物，而又静居众人之所恶，故几于道矣。居善地，心善渊 ；与善天（帛书乙本）； 言善信，正（政）善治，事善能，动善时；夫唯不争，故无尤。
【释义】
老子《道德经》第八章讲的核心是“水”懂得为大家服务的这种精神，水善利万物而滋养众生，它不为自己去争夺任何利益。却把自己的位置放得最低，安静而又平淡地处于低处，老子说这种品性就跟道特别接近。
老子说这种为大家服务、利众生的行为，叫“利他”，这种品性是“故几于道”，老子说，水几于道，而不是说水同于道，原因就在在于“道”是最低调的，低调到无形，你根本看不见，听不到，摸不着，而水是有形的，无法完全表现出道的这一特性，它所能做的，就是永远让自己位于最低，所以说是“几于道”。这个“几”就是接近的意思。
接着老子从七“善”方面阐述做人做事的七智。“居善地；心善渊；与善仁；言善信；正（政）善治；事善能；动善时。 ”
“善”字是善于选择的意思，善于把自己放到什么位置。
“居善地”：水把自己的位置放得非常低，放低的地方叫地，水有这样的品性，它从来不会把自己放到很高的位置，这种特别擅长把自己位置放低的品性，老子是称赞的。表面上老子讲的是水，实际上老子讲的是悟道的领导者，善于把自己放低。领导者把自己的位置放得很低。但是老百姓看他的位置却很高，老百姓觉得这人了不起。
“心善渊”：深渊的“渊”字是当做特别深的潭来讲、当水来讲，也就是深渊的“渊”是非常低的水。老子说心要像深渊一样，就是把心放空。深渊的特点就是特别的深，不像表面就能看到水一样。里边是空的，但是您说它全是空的吗？也不是，它下面还有水。故这种既空、下边又有的状态是“渊”。老子说悟道人的心就是这种状态，保持空着。但是并不是说里面什么都没有，他是有很深邃的思想的。故老子称赞这种品性，虽然说的是水像深渊一样，但是老子说的是悟道之人的品性，有这种品性的人了不起，跟道特别接近。
“与善天”：像天一样去给予，心中宽厚，不抱任何回报的念头为大家去服务，尤其是那种不足的，我们无声无息地去帮助需要帮助的人这就是好人，高明的境界要自己去领悟去践行，不是在嘴上，这才算是一个境界高的人。
“言善信”：意思就是说话要有诚信，“信”当诚讲，有规律，有准头的，老百姓通俗地讲叫“靠谱的”。水就具有这样的品性，，一如《论语·学而》里说的，“与朋友交，言而有信。”曾子杀猪可以说是言而有信的典范。古人深知“轻诺必寡信”的道理，在对待一个三岁小儿都能做到言出必行，行必果。那么我们当代人更应该做到“一诚天下动”。
“正（政）善治”：“正”是管理，管理即是“正”。善治，善于治理。对于管理的职务他特别擅长去操作，这叫“正善治”。水就有这种品性水滋养着天下万物。从整体看水是保持一定平衡的它总是把最洼的地方填平，也特别善于治理，这叫“正善治”。老子虽然说的是水，但是他讲的是人，实际上讲的是悟道的领导者，他具有这样的品性，他管理起企业来像水滋养万物一样，哪个员工有什么样不足他就自己给予弥补上，他会随时调整，这叫“正善治”。
“事善能”：人在做每一件事的时候，会特别的有智慧有天赋。“能”就是才干的意思，才智的意思，他在做具体事的时候又非常的有才干。比如水可以冲刷污垢、水中可以生养各种鱼类生物、水还可以载舟行舟，我们现在用水来发电等等。水在做具体事的时候非常有才干非常有能量。这个“能”我们可以说他有才干，我们也可以说他善于蓄积能量，力量一旦发出来，能把石头都漂起来，在坚固的城池，大水来了以后都能给冲垮。它善于蓄积能量，这叫“事善能”。
“动善治”：行动起来善于根据时间来调整自己的状态。比如说水到夏天的时候就变成雨水、河水，到冬天就会变成雪和冰，根据时间不同会变化。到春天的时候万物需要生发了，小草需要向上长树木需要发芽，这时候春雨会及时来滋养大地万物。这叫“动善时”，就是它的行动都会考虑到周围环境的需要而变化，考虑到时机是否成熟再去做事。老子说这种品性叫“动善时”。生活中，很多时候我都努力想要去掌控一些事情，而在我试图想要去改变的时候，往往会忽略客观上的环境，没有把握好时机，最后适得其反。
老子讲的水的七个“善”性都是在解释最前面的“上善若水”老子告诉我们做事要效仿水的品德。（上善若水）把自己放到最低的位置去滋养众生。
最后老子总结：“夫唯不争，故无尤”。意思就是正因为你不去争，不为自己去争夺利益，所以你不会犯错误、也不会有过失。“尤”字最初是特殊的意思。奇特，超出一般范畴的叫“尤”。“尤物”，就是超出一般的规范。“尤”接着延伸出责怪的意思，最后尤作为名词讲是犯错误，“无尤”就是没有错误，没有过失。
这些特性都是非常智慧的做事法则，如果我们能够把这些品性感悟透了，那在做事的时候就会知道什么时候进，什么时候退，如何因势利导因形而变了。
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