Dr. A
各位朋友大家好，咱们又见面了！在收藏的过程中，除了钱币或藏品传承外，藏家往往还会关注其最早的出处信息。比如说在官方鼓励和支持探宝发现的英国，业余探宝者时常能够发现一些钱币或古物，这些发现记录既是很好的考古资料，对博物馆或藏家而言也是个有用的出处信息。今天想给大家介绍另一枚英国中世纪银便士，这枚正是来自于一个著名的窖藏发现，这个来历给它增色不少。
这枚小小的银便士直径约18mm，重1.51克，正面是手持权杖的国王正面头像，铭文是hENRICVS REX III（亨利国王三世）。与前几天发出的那枚银便士相比，最大的区别在于背面，背面可见长长的双线十字架把币面分成了四个象限，每个象限内侧是三个小圆点（而非短十字银便士那样的小十字架），而且双线十字架要比之前的短十字银便士要长，一直延伸到了币缘，因此此类银便士就被称作长十字银便士（Long cross penny，1247-1279）。银币外侧每个象限是三个字母，四个象限字母连起来是WAL/TER/ONC/ANT，所以造币者是坎特伯雷Canterbury的华尔特Walter。此类银便士设计和发行于英国国王亨利三世（1216-1272在位）在位期间及其子爱德华一世（1272-1307在位）统治早期。
手持权杖的国王正面头像
背面可见长长的双线十字架把币面分成了四个象限，每个象限内侧是三个小圆点
根据正面国王头像的细节尤其是王冠的形状，可以把这枚银便士归属于5e。类别5（a、b、c一直到i）是长十字银便士中一个数量巨大的类别，这时已经是英国国王亨利三世统治的晚期，现在仅有4个造币点还在继续运作，伦敦、坎特伯雷、贝里圣埃德蒙兹（Bury St. Edmunds）和达勒姆（Durham），前两者是直属于国王的造币点，而后两者则是教会的造币点，国王按照传统赋予了它们教会造币的特权。虽然此刻的造币点远比不上类别3时期英国遍地开花的造币点数目（共20个），但是打制生产的银便士可并不少。只不过你再怎么睁大眼睛去追寻，也几乎没有什么见到5e银便士的机会，因为5e的钱币和整个长十字银便士的存世体量相比，几乎可以忽略不计了。5e的银便士仅仅在伦敦和坎特伯雷打制，目前已知存世的5e一共就27枚，实在稀少得可怜，除了2枚以外，其余已知的25枚（打制于伦敦的13枚，坎特伯雷12枚）全部都出自于一个著名的巨大窖藏出土发现。
这个窖藏是1908年7月时在比利时布鲁塞尔拆除一个小客栈时发现的，所以被称作The Brussels Hoard，简称为BH。当时统计发现这个窖藏含有15万枚各式各样的银币，其中6万多枚都是当时欧洲的各种小银币，余下约8万枚都是英国银便士。这些银便士中除了约4千枚是来自苏格兰或者爱尔兰的银便士和9枚短十字银便士外，全部都是长十字银便士。消息传回英国，很多钱币商闻风而动，打算去收购一部分。正式拍卖的日子确定后，大家开始纷纷安排行程打算去走一趟。其中就要提到一位大钱币商Albert Henry Baldwin，他正是现今世界闻名的拍卖行Baldwin’s的创立者。Baldwin因为要拜访一位朋友，所以早动身了一天去了欧洲大陆，等到拍卖前一天也就是其他钱币商们计划出行的那一天，英吉利海峡迷雾重重，根本无法通航。于是Baldwin便是唯一到场的竞拍者，加上财大气粗，就把这批英国银便士一锅端买回来了。
话说Baldwin也是个人精，如果把这么大量的银便士一股脑推向市场的话，那长十字银便士的价格可能直接就跌到地板了，对吧？于是，他就先粗略挑了挑，把其中品相极差的那部分融化了以白银卖出，挑出相对好品相的大约还有6万多枚，就放进了他拍卖行的地下室。结果这么一放就是几十年过去了，一直等到上个世纪90年代，对于长十字银便士非常感兴趣的两位钱币学家Ron Churchill和Bob Thomas在一次聚会中和Baldwin的曾孙Edward Baldwin聊起这个话题，三个人越谈越心热，决定要让这批来自BH的银便士重见天日，拿出来好好研究一下。Baldwin’s公司给两位学者的研究提供了充分便利，从1999开始的十余年间，Ron和Bob几乎一有时间就会约上一起去清点记录这些银便士，两人通过十余年的努力终于清点记录完了现存的所有长十字银便士，准确的数字是55275枚。到了2012年也就是在BH被发现103年之后，他俩关于BH的研究专著《The Brussels Hoard of 1908. The Long Cross Coinage of Henry III》横空出世。这本巨著一方面是有史以来最大体量长十字银便士的系统记录和研究的结果，另一方面Ron和Bob他俩基于研究结果提出了很多具有重要意义的新观点，一下子惊动了各方，他俩还顺理成章地修正了SPINK英国钱币标准目录上有关长十字银便士的分类与记录。我有幸买到了这本BH专著，后来更是有幸因为请教长十字银便士方面的知识而最终辗转联系上了Ron和Bob这两位极其友善而知识渊博的老先生，并和他俩结下了深厚的忘年交友谊。（下图站立者是Edward Baldwin，他右手那位是Bob，左手是Ron）
站立者是Edward Baldwin，他右手那位是Bob，左手是Ron
Ron Churchill和Bob Thomas关于BH的研究专著
现在回过头继续说5e，5e特别之处也正是其分类特征就是可以看到在正面国王头像里的王冠是和所有其他长十字银便士都不一样了，从前方看王冠的边缘不再是一条实心的条带形状，而是由两条平行线构成，之间还点缀着4个小圆点。这个结构是特征性的，虽然字体和头像的其他方面也与普通类别5银便士有点小差异。5e特别稀少，BH贡献了已知的绝大多数5e，那也仅仅新增加了25枚记录。这25枚里有几枚于上世纪五六十年代由Baldwin儿子Fred Baldwin经手在一个被称作“周六俱乐部（Saturday Club）”的钱币爱好者小圈子内私下售出，流入了当时一些著名钱币学家或收藏家手里，而更多的至今还在Baldwin’s的地下室里。我手中的这枚5e几乎可以肯定正是来自于BH，但是具体是什么时间卖出的已经查不到记录了，我查到最早的记录是1954年。传承链大致应该是这样的，这枚5e大概率经由周六俱乐部被私下卖出，后面又进入到了英国钱币公司Seaby的出售目录中，某位藏家于1954年1月5日以10先令的价格从Seaby购得（或者按照标签上记录是交换而得），可惜其具体姓名不详，也许又经过倒手，反正最后来到了英国著名钱币学家Lord Stewartby手里（也有可能他就是1954年那位买家）。珍藏多年后这枚小银币在Lord Stewartby生前就由SPINK（SPINK Lord Stewartby Sale 2 16020，2016年6月28日，lot 690）拍出，我有幸拍得珍藏至今。
如果当年没有那场英吉利海峡大雾或者Baldwin也没有能够及时赶到，又或者如果没有Ron和Bob在Edward Baldwin的同意和支持下开始研究那些BH银便士，今天这些长十字银便士会以何种形象展现收藏者面前的，我们又是如何认知这些小银币的，我真的想象不出来。但是我知道我一定没有机会获得这样一枚珍稀的5e小银币，小小收获让我心理巨大满足的同时，我又感到几分遗憾，假如它一路流传的记录都还在，是不是有种和历史上的藏家对话交流的感觉呢，这又该是多么有意思啊。
