红烧牛尾是一道知名的陕西名菜，早在商周时期就已经是关中人民的主要硬菜之一。
之所以说它极为名贵，是因为在古代，无论哪个朝代，耕牛都是极为稀缺的生产资料，甚至在有些朝代，擅自宰杀耕牛是要杀头的。所以一头牛身上仅有的一条牛尾制成的菜，自然名贵至极。
相传秦始皇嬴政在统一六国之后，一次出巡路上，忽觉腹饿难忍，便进了一家餐馆。事有凑巧，此日恰好店里的牛肉已尽数卖光，后厨仅剩一条牛尾，被店主人炖在锅里，准备自己食用。
此时千古一帝到来，没有办法，老板只好心惊胆战得将这条牛尾端出来献给秦始皇。谁也不曾料到，歪打正着，秦始皇似乎从未吃到过如此美味的牛尾，非但没有降罪与店主，反而重重赏赐了他。于是此菜经过后代不断的改良，终于流传至今。
牛尾，实际上是牛身上运动最为频繁的部位之一，见过耕牛的朋友应该有注意到，即使牛安安静静地吃草或是饮水，牛尾也在时不时地甩动，用以驱赶蝇虫。由此可见，牛尾部的肉该有多么得筋道与美味。
但是，牛尾与猪尾近似，其特点在于骨大肉少，基本上整条牛尾都是一节节的骨头包裹着薄薄一层肉皮。所以，古往今来很少有人将牛尾制成菜肴用于招待客人。
也是要感谢一下秦始皇嬴政，有了他的那次出巡才使得红烧牛尾这道菜就此流传下来。
由于牛尾骨大肉少、骨节众多的特点，在制作红烧牛尾之前，巧妙的刀工与合理的加工方法是必不可少的。首先需要注意的是，切块不可太大或过小：过大会严重影响菜肴的形状和美感，同时又极不方便食客享用；过小则会给人一种菜品稀碎的感觉，同时还有可能导致牛尾中肉骨分离，进而影响到菜肴的最终成型。
选用粗细均匀且不带粗壮尾根骨的净牛尾，待可食用部分确定以后，找准牛尾的各关节处，一刀切下将其分离。若是每一刀都能够干净利落地从关节处切下地话，那么每一段牛尾大小都将是基本一致地，制成地菜肴也将具备比较好地形状。
如果是自己在家做这道菜地话，最好在市场上购买牛尾时，就让老板帮忙切好，免得在家难以处理。
制作红烧牛尾之前，应将切好地牛尾先在凉水中浸泡一个小时左右，以去除血水。之后冷水下锅，放少许葱、姜烧开，撇去浮沫煮一会儿后捞出，再将煮牛尾的汤水撇净杂质、捞出葱姜备用。
另备一口锅，放冰糖与少许清水超出糖色，然后将煮牛尾的汤倒入锅中烧开，放些许酱油与黄酒，再将牛尾放入锅中，放入香料包烧开。
再另起一锅，放少许油，将葱姜蒜放入爆香，炒至焦黄色以后，将其倒入炖牛尾的锅中，烧开后盖锅盖转小火炖至牛尾软烂即可。
需要注意的是，牛尾由于其韧性，要比一般的牛肉更难炖烂，因此如果用一般的锅进行炖煮的话，少说也得花费三五个小时。如果觉得时间过长，可以采取先小火炖一小时，然后用高压锅压半小时左右，再小火炖半小时即可。（之所以不直接用高压锅，是因为全程使用高压锅炖煮的话，会严重影响牛尾的味道与口感。）
牛尾部的肉，具备丰富的蛋白质、脂肪与维生素成分，味道鲜美，口感极佳。若是有幸品尝一次这道美味，想来一定会是一次绝佳的体验。
