春秋时期，公孙接、田开疆、古冶子三人侍候齐景公，以勇敢和有力气而闻名。
有一天，晏子路过他们三个，这三个人不起来，对晏子很失礼节。晏子很生气。对景公说：“这些人对上行君臣之礼，对下不讲就长幼之伦，对内不能制止暴乱，对外不能威慑敌人，不如早点除掉。”景公说：“这三个人不能硬拼，只能智取。”
晏子说：“这些人虽然力大好斗，不惧强敌，但不讲究长幼之礼。”于是，给了他们三个人 两个桃子。按功劳大小选。公孙接仰天长叹说：“晏婴果真是位聪明人。他让景公叫我们按功劳大小分配桃子。我们不接受桃子，就是不勇敢；可接受桃子，却又人多桃少，这就只有按功劳大小来分吃桃子。我第一次打败了野猪，第二次又打败了母老虎。像我这样的功劳，可以吃桃子，而不用和别人共吃一个。”于是，他拿了一个桃子站起来了。
田开疆说：“我手拿兵器，接连两次击退敌军。像我这样的功劳，也可以自己单吃一个桃子，用不着与别人共吃一个。”于是，他也拿起一个桃子站起来了。
古冶子说：“我曾经跟随国君横渡黄河，大鳖咬住车左边的马，拖到了河的中间，那时，我不能在水面游，只有潜到水里，顶住逆流，潜行百步，又顺着水流，潜行了九里，才抓住那大鳖，将它杀死了。我左手握着马的尾巴，右手提着大鳖的头，像仙鹤一样跃出水面。渡口上的人都极为惊讶地说：‘河神出来了’。仔细一看，原来是鳖的头。像我这样的功劳，也可以自己单独吃一个桃子，而不能与别人共吃一个！你们两个人为什么不快把桃子拿出来！”说罢，便抽出宝剑，站了起来。
公孙接、田开疆说：“我们勇敢赶不上您，功劳也不及您，拿桃子也不谦让，这就是贪婪啊；然而还活着不死，那还有什么勇敢可言？”于是，他们二人都交出了桃子，自刎而死。
古冶子看到这种情形，说道：“他们两个都死了，惟独我自己活着，这是不仁；用话语去羞耻别人，吹捧自己，这是不义；悔恨自己的言行，却又不敢去死，这是无勇。虽然如此，他们两个人若是同吃一个桃子，是恰当的，而我独自吃另一个桃子，也是应该的。”他感到很羞惭，放下桃子，也自刎而死了。
他们最终按照勇士的葬礼葬了他们。
启示：要学会智取，通过利用或者制造敌人内部的矛盾，或者是利用第三者的力量，达到取胜的目的。人际交往中，学会识别这一计谋，可以防止吃大亏、上大当。
释义：将两个桃子赐给三个壮士，三壮士因相争而死。比喻借刀杀人。
例句：小李二桃杀三士，让他们三个相互争夺，攀上高位。
