保持怎样的状态会被认为是良好的合作?网易CEO认为是“像爱情一样”。
彼此认同、彼此信任、彼此成长,而一旦认同不再达成,这段亲密关系就会破裂。
暴雪和网易即是如此。
什么是“暴雪”?
如果你了解游戏,那你一定听说过它。
这是一家美国游戏制作和发行公司,你所知道的《星际争霸》系列、《魔兽世界》、《炉石传说》均出自暴雪娱乐。
1995年,暴雪凭借一部《魔兽争霸2:黑潮》爆火,一时间,全世界的玩家都知道了暴雪(Blizzard)这个名字。
何时来中国?
1997年,奥美电子公司与暴雪签订代理运营协议,发售了第一张《魔兽争霸2》的光盘,暴雪第一次进入我国市场。
奥美电子又凭借后来的《魔兽争霸3》、《星际争霸》等游戏,成为暴雪游戏在我国大陆市场的“代言人”。
后来暴雪推出在线服务器“战网”,支持全球玩家联网对战,加速了游戏的推广。作为暴雪游戏在大陆市场的代言人,奥美电子也有相应的战网权限。
但是2005年,奥美被控将可联入战网的CD-Key重复出售,双方合作便就此终止。
暴雪与网易
第九城市,是暴雪合作的第二个代理商,该公司于2004年,拿到了暴雪新游戏《魔兽世界》在大陆的独家代理权。
第二年,该游戏国服开启公测,很快,《魔兽世界》便成为新世纪以来第一个最受欢迎的游戏。
在新世纪第一个十年的这段时间,腾讯、网易等互联网企业正大举进军游戏领域。
腾讯不仅有多家自研工作室,可以同时满足游戏的制作和发行,还有诸如《地下城与勇士(DNF)》、《穿越火线》等热门游戏的代理权。
而同时期的网易,虽然手中有西游题材的多个爆款,但在代理上,就显得没有那么亮眼。
如果它能够拿到国际知名游戏的代理权,将能够在游戏业务上实现两条腿走路,这是锦上添花的事情。
所以,当网易看到暴雪的时候,就已经默默确定了它在自己心里的位置,2008年,网易拿到了《星际争霸2》、《魔兽争霸3》系列的代理权。
2009年,暴雪上一任合作对象九城,发布了一封内部邮件,第九城市将不再拥有《魔兽世界》的代理权。
这是当时最火的一款游戏,当其宣布要更换运营商的时候,几乎都是质疑的声音。
要更换运营商,游戏就要更换版号,玩家要面临着游戏停服等诸多问题。而网易就是在这风口浪尖处,宣布要和暴雪签订它的授权协议。
所以当《魔兽世界》停服3个月,终于完成与网易的合作之后,双方都十分珍惜彼此,毕竟此前经历的困难太多了。
就这样,网易和暴雪开始了长达14年的合作,对于这场合作,当时网易的游戏部负责人说:“我们有很多共同点,有些相见恨晚的感觉。”
亲密合作
他们当时的关系有多好呢?暴雪进入大陆已经十年,但这是首次与代理商成立合作部,还投资网易香港,与网易共同持股。
网易凭借这些游戏在国内的成功,游戏业务增长超过50%;而暴雪的《炉石传说》,更是以中国市场为主。
对网易来说,暴雪的独家代理权能够保证其在游戏市场占据举足轻重的位置,而对于暴雪来说,网易又怎能不是一个香饽饽呢?
这是它深入大陆市场的重要一步,从这个角度来说,似乎是网易对暴雪来说更重要一些。
不管怎么说,在手游时代到来之前,双方是能够实现双赢的。
未能善终
奈何,在商业战场上,没有永恒的朋友,也没有永恒的合作。
利益一致的时候,你是我的最佳“密友”,当双方不能实现共赢的时候,危机就随之而来了。
暴雪先一步宣布:“当授权协议于2023年1月到期后,相关游戏国服将停止运营。”
网易丁磊则表示,此前他们已经与暴雪开展过多次谈判,但整个谈判过程十分艰难,最终他们不得不接受这个决定。
其实,终止合作并非一件坏事。
随着手游时代的到来,在网易游戏业务中,自研游戏的占比远高于代理游戏,据2021年年报,网易所代理的游戏收入,最高仅占收入总额的9.5%。
而另一边的暴雪,长期依赖过去,游戏玩家流失过多,新游戏的开发也十分缓慢,未来尚不明确。
截图自网易公众号《致暴雪游戏玩家的一封信》
此外,针对受伤最严重的玩家,网易表示,在接下来的时间里,将尽全力为玩家服务,针对游戏数据、退费等问题,他们将以最大程度保障中国玩家的利益。
对于暴雪和网易终止合作,你有什么看法呢?