儿童的生长和发育是个变化的过程，是不断发育的。在生长发育的期间，儿童身体的器官，骨骼等都会出现相应的增长。但是，受到一些原因的影响，有一些儿童和同龄的孩子相比，看上去会小一些，这时候，家长很担心是不是得了儿童发育障碍。
首先，什么是儿童生长发育障碍？生长障碍，广义上讲，只要跟体格生长、性腺生长，或者是精神运动发育有关系的障碍，都叫做生长发育障碍。生长是体格或者体积的变大，比如头围、胸围，从小长到大，四肢，从短长到长，包括内脏、肝脏、心脏，从小长到大，脑子不断的发育完善，这都叫生长，这是广义的。发育是功能的完善，比如性腺是发育，肝脏的酶不断的完成，肠道的酶由小时候没有淀粉酶，或者淀粉酶发育不够完善到后面有了很好的淀粉酶，这些叫做发育。
这两者之间也是有关联性的，生长到一定程度就要发育，或者发育到一定程度，就要生长。就像树的长大、开花一样，树没有长到一定高度不会开花，所以成长和发育是相辅相成的。但是现在狭义的讲，生长的障碍主要是身高和体重，当然，头围、胸围，都可以判断孩子的生长是不是障碍。
其次，儿童生长发育的阶段划分学龄前期(4～6岁)是儿童生长发育的重要时期，也是孩子生长发育的基础阶段，这时候孩子啊各部位都发展快，突出表现是爱动，骨骼处于储备期，也在快速生长，所有骨骼发育需要更多营养，骨骼发育日需钙元素量为每日800-1000毫克。所以有的医生以及有经验的家长建议这时候，补充一下钙以及其他微量元素，对儿童今后的成长非常重要。
儿童在这个时候，也会出现一些特殊的反应，比如偏食、厌食、钙质摄入量严重不足的现象，影响到骨骼中的钙质储备，这将直接导致孩子个头矮小、发育期身高增幅减小。
10～16岁是孩子发育期，是孩子主要的生长期，尤其个头好比雨后春笋，有的孩子真是一天一个样。身体的发育，尤其是骨骼的成长，需要更多的钙，此时含钙的食物，饮品如牛奶，钙元素的摄入应该增大。有研究成果显示，孩子每天能吸收3万毫克的钙质，当然一般孩子所摄入的钙没有这么多，满足不了孩子的需求。
到了十六七岁以后，孩子还能“窜一窜”，孩子如果在前两个阶段没有好好补充钙质，也没有达到预期的生长发育效果，建议不要放弃这个阶段，或许还能“更近一步”。
当然不是说放弃前两阶段，在最后再补充，这其实是错误的想啊，这个生长发育阶段应该是个递进的过程，切不可以忽略自然发展规律。
第三，从身高的角度来理解生长障碍今天要去讲的主要是身高的问题，身高的生长障碍，过高或过矮，都叫做生长障碍。在每个国家，都会定期的做一个量表，把正常的人群，通过大数据的法则，计算出中国人群的高度范围，这个表格，是在同种族，同性别，同年龄的孩子中进行大数据的统计，来算出来孩子从矮向高的排队，从第三个百分位排到第九十七个，表是正常的，比九十七个孩子还要高的孩子，叫巨人症，比第三个还要矮的孩子，叫做矮小症。如果讲狭义的生长障碍，或者就讲身高的生长障碍，实际上是通过量表来进行一个判断，过高和过矮都叫做生长障碍。
第四，生长发育障碍的症状儿童发育障碍对孩子的影响很大，一旦出现发育障碍会影响到儿童的智力，个子，甚至会影响到儿童的性格形成，有哪些症状就说明孩子有生长发育障碍了呢？
1、从外形上看。儿童的面容形态和同龄儿童是不一样的，如果是患有脑积水引起的发育障碍，这部分儿童的头围会特别大的。还有一部分发育障碍的儿童头围特别小，这属于畸形儿。如果是甲状腺功能引起的发育障碍，儿童的个子与同龄相比显得特别矮。
2、从运动上看。就拿走路这件事情来说，就能看出是否存在生长发育障碍问题。会走路的时间特别晚，有一部分儿童可能到四五岁的时候才学会走路，走路也不稳，这就是一种明显的生长障碍。
3、语言发育会比较落后。如果儿童一岁多还不会讲话，与同龄孩子相比，落后一两年，这就是比较严重的儿童发育障碍。
儿童发育障碍症状比较多的，家长需要仔细对照，学会观察。尽早发现儿童发育上存在的异常，可以早一点进行有效的治疗和干预。
