“小年”在各地有不同的概念和日期，北方地区是腊月二十三，南方大部分地区是腊月二十四。那关于小年是怎么来的呢?下面我们一起来了解小年吧!
民间传说，农历腊月廿三日（或廿四日），灶王爷都要上天向玉皇大帝禀报各家善恶，让玉皇大帝赏罚。老百姓觉得对灶王一定要尊重，于是，民间就有了腊月二十三、二十四的祭灶“小年”，祈求来年平安和财运。
小年，又称祭灶节，并非专指一个日期，北方地区是腊月二十三，南方地区是腊月二十四，江浙沪地区把“腊月廿四”和“除夕前一夜”都称为小年，南京地区称正月十五的元宵节为小年。
人们在灶王像前供放糖果、清水、料豆、秣草；其中，后三样是为灶王升天的坐骑备料。祭灶时，还要把关东糖用火融化，涂在灶王爷的嘴上。这样，他就不能在玉帝那里讲坏话了。民间还有“男不拜月，女不祭灶”的习俗，因此祭灶王爷，只限于男子。
小年的习俗和来历
腊月二十三，糖瓜祭灶，新年来到！”小年是春节的序幕，是中国的传统节日，也被称为“祭灶节”、“灶王节”。
习俗一：糖瓜祭灶
“腊月二十三，这一天，灶王爷要上天汇报家里一年的情况，为了让灶王爷上天言好事，家家准备糖瓜祭拜。正是期望灶王爷“上天言好事，下降降吉祥”。更是人们期盼来年事事如意，好事连连。糖瓜祭灶，糖瓜又粘又甜，意思是让灶王爷多说好话，少说不好的话，随着时代的发展与进步，祭灶的仪式已经逐步消失了，而吃糖瓜保留了下来，糖瓜吃起来甜甜蜜蜜。
习俗二：大扫除
大扫除，清洗器具，拆洗被褥，打扫房间。
因为进入小年，就等于一只脚已经踏进新年的门槛了，在古时候从这天开始，就要正式开始大扫除了，要进行一年之中最大规模的卫生工作，家里的房顶墙壁，角角落落，里里外外，都要打扫干净，整洁一新，然后喜迎新年。
习俗三：贴窗花贴春联
贴窗花，窗花多以喜鹊，登梅等有吉祥的图案为主题。贴春联儿。小年以后，家家户户都要贴春联啦，妙语连珠，图个好彩头。在所有民俗活动中，人们最喜欢的就是剪贴窗花，据介绍，窗花内容有各种动、植物等掌故，如喜鹊登梅，燕穿桃柳，孔雀戏牡丹，狮子滚绣球 ，三羊(阳)开泰，二龙戏珠，鹿鹤桐椿(六合同春)，五蝠(福)捧寿，犀牛望月，莲(连)年有鱼(馀)，鸳鸯戏水，刘海戏金蝉，和合二仙等等，花样繁多，样子讨喜。
习俗四：吃饺子
北方习惯吃饺子，寓意是给灶王爷送行。
过小年，家家户户包饺子，家人团团圆圆吃饺子，幸福吉祥又如意。
尤其是饺子，它的外形非常像元宝，寓意新年团团圆圆，财运滚滚，好事连连。
习俗五：沐浴理发
大家开始理发、沐浴，褪去过往的晦气和不快，开启新年吉祥顺利的好兆头。
