我国著名的四大石窟指的是甘肃敦煌的莫高窟，山西大同的云冈石窟，河南洛阳的龙门石窟以及甘肃天水的麦积山石窟。我国四大石窟都是为了流传佛教文化而流传下来的经典作品，各个石窟中存在着个性又有着共性，在中国古典文化中熠熠生辉。
四大石窟是以我国佛教的文化为特色而建造石窟艺术，是中国古代佛教文化艺术的珍品宝藏。为了传播中国精深的佛教文化，古人为了把佛教文化让更多的人知晓和了解佛教的精神，就成就了我国宏伟壮丽的石窟艺术。
莫高窟又被称作千佛洞，里面保存了中国许多佛教卷宗和建筑，以及佛像和壁画，形成了独特的敦煌艺术。云冈石窟中布局严谨，是中国佛教的艺术中的经典作品，其中的佛像气势磅礴，窟内的内容也十分丰富。
龙门石窟自北魏时期开凿，距今1500多年的历史。龙门石窟也是集中了浓厚的皇家色彩和国家的宗教气息。麦积山石窟则是被称为了东方的雕塑馆，包含很多精美的佛像，其不同于其他石窟的地方在于麦积山石窟属于丹霞地貌，在石头和地势方面更加的特别。
中国古代“四大石窟”
中国四大石窟指：莫高窟（甘肃敦煌）、云岗石窟（山西大同）、龙门石窟（河南洛阳）、麦积山石窟（甘肃天水），四大石窟的共同特点是以佛教文化为特色的巨型石窟艺术景观。
在四大石窟中，敦煌莫高窟以壁画著名，麦积山石窟、云岗石窟、龙门石窟以佛教造像(佛像雕塑)著名。
（1）敦煌莫高窟
石窟开凿于前秦建元二年（公元366年），至元代（公元1271～1368年）基本结束，其间经过连续近千年的不断开凿，使莫高窟成为集各时期建筑、石刻、壁画、彩塑艺术为一体，世界上规模最庞大，内容最丰富，历史最悠久的佛教艺术宝库，尤以壁画和彩塑佛造像闻名于世。1987年12月被联合国教科文组织列为世界文化遗产。
（2）云冈石窟
石窟的开凿始于北魏文成帝复法后的和平年间（460-465），兴盛于孝文帝都平城的太和年间（477-494），衰微于迁都洛阳后的北魏后期（494-525），前后约60多年。石窟依山凿刻，东西绵延约1公里，记录了印度和中亚佛教艺术向中国佛教艺术发展的历史轨迹，反映了中国佛教造像逐渐世俗化和民族化的过程。于2001年被列为世界文化遗产。
（3）龙门石窟
石窟开凿于北魏孝文帝迁都洛阳（公元494年）前后，先后持续营造400多年。龙门石窟规模宏伟，雕刻精美，内容和题材丰富，被誉为世界古典艺术最伟大的瑰宝之一。还保留有大量的宗教、美术、书法、音乐、服饰、医药、建筑和中外交通等方面的实物史料，代表了中国石刻艺术的最高峰。2000年11月被列入世界文化遗产名录。
（4）麦积山石窟
石窟始建于后秦（公元384年），之后多次修缮扩建直至公元六世纪末隋朝基本完工。麦积山石窟的一个显著特点是洞窟极其险要，绝大部分是在悬崖峭壁上开凿的，洞窟都是由架设在悬崖峭壁上的空中栈道通达的。2014年6月22日申遗成功。
