连接地中海和大西洋的海峡是直布罗陀海峡。直布罗陀海峡位于西班牙最南部和非州西北部之间，其名字来源自阿拉伯语，意思是直布尔·塔里克海峡，该峡谷最窄的地方仅仅只有13千米，西面入峡的地方最宽，为43千米，是大西洋通往南欧、北非、西亚的重要航道。
公元711年，齐亚德奉努赛尔之名横渡海峡，在现在的直布罗陀巨岩上指挥作战，击溃了10w西班牙守军，随后齐亚德下令在这里建造了一座城堡，并将其命名为“直布尔·塔里克”，在阿拉伯语中的意思就是“塔里克山”，这个海峡也因此被称为“直布尔·塔里克海峡”，而直布罗陀海峡是其英文译名。
直布罗陀海峡属于地中海气候，夏季的时候受到副热带高压控制，少雨、干燥，蒸发性强，冬季的时候又受到西风带的控制，多气旋，天气温和多雨，而在春季，会产生大雾天气，笼罩海峡，对船舶航行有很大的阻碍。
直布罗陀海峡被誉为西方的生命线
直布罗陀海峡是沟通地中海和大西洋的唯一通道，和地中海一起形成了欧洲和非洲的分界线，被西方人誉为“生命线”，船舶经过直布罗陀海峡时永远是顺水航行，是秀能源运输的主要通道，也是国际航运中最繁忙的通道之一。
横跨三大洲，连接两大洋，为什么地中海如此重要？
地中海是世界上最具战略意义的海域之一。它被三大洲环绕，位于印度洋和大西洋之间的中心，连接着非洲、美洲、亚洲和欧洲之间的全球贸易路线。地中海海域的冲突和紧张局势正在重新抬头。美国外交政策向印太和中国周边转移；希腊和土耳其之间日益紧张的关系；阿联酋和土耳其对中东和北非政治影响力的扩大；俄罗斯在该地区日益增长的利益等都是地中海安全环境恶化的因素之一。
地中海
那么，为什么这片海如此重要呢？
地中海对沿岸国家的经济发挥着巨大的作用，有两个主要原因使其成为重要的战略要地：能源储备和贸易。
近年来在塞浦路斯、埃及、以色列、黎巴嫩和巴勒斯坦海岸发现了大量的天然气和油田。据美国地质调查局估计，东地中海可采石油储量约为17亿桶，可采天然气储量约为3.5万亿立方米。这导致了紧张局势的加剧，以及围绕重新定义专属经济区边界的外交冲突。
地中海的油气资源引起各国争端
超过12%的全球贸易通过这片水域，经济价值估计约为1.9万亿美元。我们一般认为，这种贸易始于亚洲和中东，因为这里有着世界主要的制造业之一（土耳其）和石油大国，目的地是美国东海岸和欧洲。2021年，欧洲18%的石油进口来自中东和北非地区，都要途径地中海航道。
这种依赖也扩展到了货运领域。地中海的巨大运输量面临着一个主要威胁：航线的封锁。
地中海之于欧洲，墨西哥湾之于美国，南海之于中国。地中海的面积大约是墨西哥湾的1.5倍，比中国南海的面积小1/ 3左右，地中海与这两个水域有着共同特征，它的入口处都是咽喉要道。如果说墨西哥湾受到古巴控制的两条海峡的威胁，而中国南海则受到西部巴士海峡和南部马六甲海峡所牵制，那么地中海则拥有着数量多得多的外部和内部咽喉。地中海进入大洋的主要门户是直布罗陀海峡和苏伊士运河，所有进出海上贸易都要通过它们。对内，东部的土耳其和希腊海峡，西部的墨西拿和西西里海峡进一步限制了内部航行。
古巴位于墨西哥湾出入口
总的来说，印度洋-北极-大西洋贸易路线依赖于四个主要的咽喉点：曼德布海峡、苏伊士运河、西西里岛和直布罗陀海峡。这四个通道就像世界贸易机器上的齿轮，如果一个停止转动，整个就会陷入停滞。例如，2021年3月“长赐”号集装箱船在苏伊士运河堵塞了数周，造成了巨大的经济损失。
2021年“长赐”号堵塞苏伊士运河
对欧洲和美国而言，保持石油和货物流通是首要任务，而保证其军舰的畅通无阻也至关重要。法国和英国等欧洲国家仍然在其印度洋和太平洋地区的海外领土上拥有永久的军事基地，近年来，“航行自由行动”和反海盗任务也有所增加，先后有英国的新航母战斗群和法国的两栖打击部队在这些关键区域游弋。美国海军也严重依赖地中海咽喉点来连接其第5舰队和第6舰队的主要母港，这些海军舰艇从大西洋基地出发前往印度洋-太平洋地区或中东部署时，都要经过这些通道。
美国海军
1905年，英国拒绝向沙俄的波罗的海舰队开放苏伊士运河前往远东支援日俄战争，俄国舰队只能绕道非洲航线，虽然开创了最长补给记录，但在与日本的对马海战中惨败。
在北约国家看来，地中海是属于北约的海域，在21个沿海国家中，1/3是北约成员国，其中法国是拥核国家，土耳其是北约中仅次于美国的第二大军事力量。
非地中海国家也在“区域”拥有强大的影响力，其中，影响力最大的当属美国。美国在意大利、西班牙、希腊、土耳其和以色列都设有军事基地，保持着对该地区的强大控制。在美国遏制俄罗斯的战略中，地中海变得越来越重要。事实上，俄罗斯已经通过叙利亚塔尔图斯的一个海军基地在地中海存在了十多年。从俄罗斯的角度来看，这个基地可以让俄罗斯直接在地中海地区增加其威慑能力，以减少北约在黑海南翼的压力。
俄军舰船停泊塔尔图斯港
地中海也是中国“一带一路”倡议的重要组成部分，旨在促进中国和欧洲之间的商业往来，中远集团等国企一直在该地区加大投资，例如希腊的比雷埃夫斯港就由中国企业运营。但在美国看来，“一带一路”无疑是对其在亚欧大陆的重大威胁。
所有这些因素集中在一个国家：利比亚，它是分析地中海重要性的最好例子。
利比亚是地中海地区权力斗争的一面镜子。2011年卡扎菲被赶下台后，利比亚就处于分裂状态，分别是集中在西部的的黎波里和东部的托布鲁克和班加西等主要城市的割据势力。在的黎波里，由联合国斡旋组建的政府，被称为政府的全国协议，主要由土耳其、卡塔尔和意大利支持。而另一边的托布鲁克，这里是托布鲁克议会和利比亚国民军的所在地，主要支持者是阿联酋、沙特阿拉伯、埃及、俄罗斯、法国和苏丹。
利比亚仍处于动乱中
我们从三个主要方面分析可以更好地理解这场冲突和地中海地区的重要性：能源安全，利比亚的战略位置，移民问题。
能源可能是这场冲突最重要的驱动因素，仅利比亚就拥有世界3%和非洲39%的石油储量，这些自然资源首先吸引了北约成员国土耳其、法国和意大利。土耳其需要确保其能源安全，为其经济和8400万国民提供保障，最重要的是，可以进一步扩大其在该地区的政治影响力。土耳其对俄罗斯能源有着严重依赖，尽管在2015年击落了一架俄罗斯战机，但仍从俄罗斯进口了约17%的石油和45%的天然气。利比亚的石油可以极大地缓解土耳其的能源安全，建立其在该地区对抗俄罗斯和阿联酋的军事和政治优势。
利比亚是世界上重要的石油输出国
同时，从外交和经济角度上讲，土耳其在利比亚的利益与法国和意大利是竞争关系，到2020年，这两个国家的在利比亚的石油进口量分别为18.4%和9.9%。这种对立也延伸到了地中海东部的天然气和油田。2019年，土耳其与利比亚就各自专属经济区的定义签署了一份谅解备忘录，单方面声称拥有横跨地中海的16海里宽的海上走廊，也包括大片天然气田。这导致了希腊和土耳其关系的恶化，而且还引起了法国和意大利的军事动作，先后在该地区部署了两艘护卫舰，以保护他们石油公司的资产。
2019年土耳其与利比亚签署协议
这三个国家的共同特点都是严重依赖俄罗斯的石油，法国进口约8.8%，意大利10.1%，土耳其17%。这种依赖在一定程度上解释了俄罗斯对利比亚的兴趣，一直向利比亚输送武器和承包商。从俄罗斯的角度来看，控制利比亚有两个主要好处。首先，更好地控制对法国、意大利和土耳其的天然气供应，特别是在俄罗斯对乌克兰开展军事行动后，实施了石油禁令。其次是安全的，与在叙利亚的方式一样，使得俄罗斯扩大在地中海的海军前哨，这对北约和欧洲南翼构成了新的威胁，增强了俄罗斯的战略威慑，并为其海军提供了更多的作战自由，一定程度上摆脱土耳其海峡的束缚。
黑海外出通道：博斯普鲁斯海峡
与俄罗斯不同，对法国来说，控制利比亚可以增强其在费赞和萨赫勒地区的影响力。1987年乍得和利比亚之间发生了“丰田战争”。冲突的中心是乍得北部的铀矿，当时为法国核电站和卡扎菲梦想的核武库提供燃料。针对法国领土和法国公司资产的恐怖袭击浪潮，使得法国在萨赫勒和撒哈拉以南地区的反恐行动更加积极。
法军在萨赫勒地区开展军事行动
阿联酋正以与土耳其类似的方式，试图扩大其在该地区的政治影响力。石油经济使阿联酋成为该地区的主要参与者，其军费开支在中东地区仅次于沙特阿拉伯。因此，阿联酋似乎有了准备扩大自身影响力的底气，对抗自2011年阿拉伯之春后的政治运动，比如卡塔尔和土耳其支持的穆斯林兄弟会。
“阿拉伯之春”让中东国家充满危机感
利比亚在“管理”从撒哈拉以南非洲流入欧洲的移民方面也至关重要。据统计，撒哈拉以南地区约70%的移民在前往欧洲的途中会经过利比亚。正如2015年的移民危机所表明的那样，移民流动可以被用来威胁和操纵欧洲政治。2015年，土耳其和卡扎菲治下的利比亚就曾利用移民问题作为与欧盟谈判的筹码，这两个国家都获得了大量资金。因此，利比亚既可以成为阻挡堵住移民潮的塞子，也可以成为促进地中海移民的垫脚石。
移民问题让欧洲头痛不已
