单反相机就是单镜头反光式取景相机。单反相机即用单镜头，并且光线通过镜头照射到反光镜上，再通过光线的反光取景。这是现今最流行的取景系统，通过单反相机，摄影者可以直接准确观察到镜头里的影像。
单反相机里面有一块可以活动的反光镜，它呈一个固定的角度放置在平面的前面。在光线进入镜头时，通过相机里的反光镜反射到毛玻璃上。通过多重反射，使得影像刚好上下左右校正。
单反相机可以交换不同规格的镜头，并且在感光元件的面积上，单反相机的感光元件要大于普通的数码相机，所以单反相机的像素也会高于普通相机，用单反相机摄影摄像时其质量也会更高。
单反相机的取景和成像都是一个镜头，可以实现无视觉差异，基本上眼睛里所看到的图像，通过单反相机就能实现一次曝光，即，所看到的就是所得到的，并且在取景和调焦方面单反相机也十分方便。
都说单反相机好，你知道单反相机到底反了什么？
一般我们一提到摄影首先想到的器材就是单反相机，普通人对于单反的感觉就是专业、黑色、体积大，那么单反这个名字到底是这么来的，它到底反了啥？
其实单反相机的全称是单镜头反光式取景相机，英文全称Single Lens Reflex Camera，简称SLR，如果是数码单反相机，那么SLR前再加一个D（Digital）。
单镜头是说曝光和取景使用同一个镜头，不像旁轴或者双反相机，取景和曝光所使用的光路是不同的。“反”说的是“反光”，相机内置一块倾斜放置的平面反光镜，取景时反光镜落下，反射从镜头进入的光线到五棱镜上，在经过五棱镜的折射最终到达取景器，拍摄时反光镜抬起，从镜头进入的光线直接照射在胶片或者影像传感器上（CMOS或CCD）。
单反光路结构
单反的内部结构
单反相机的优势在于，使用者在取景器中看到的景象就是镜头中的景象，不像旁轴或者双反相机存在一定的视差，说的更简单一点就是所见即所得。
Jhagee Exakta单反相机
世界上第一台数码单反相机
世界上第一台量产135单反是德国在1936年制造的Jhagee Exakta，世界上第一台数码单反相机普遍认为是柯达在1991年推出的DCS-100，这台相机是由尼康F3改装而来，搭载一枚130万像素的CCD传感器，使用时需要一台外置存储器用来存储照片。
单反的优势：
上面我们说到，单反相机在取景器上看到的影像就是镜头中影像，因此有着所见即所得的优势，没有视差问题。图像传感器的大小直接决定着成像效果，因为单反相机体积较大，因此可以搭载更大尺寸的图像传感器，比如全画幅、APS-H画幅、APS-C画幅、4/3画幅传感器，因此成像画质要比便携相机更好。
大尺寸图像传感器带来了更好的画质表现
可更换镜头的设定，让单反相机可以根据不同的拍摄需要，更换不同种类的镜头，比如广角、长焦、大光圈等镜头产品。而且经过数十年的发展，镜头、闪光灯等相关配件的资源非常丰富，为使用者提供了更多的拍摄可能。
单反丰富的配件资源
顶级单反的连拍速度
单反相机极快的反应速度，可以帮助用户定格精彩的瞬间。这里的反应速度是一个全方位的概念，从待机到拍摄的速度、对焦速度、快门速度、连拍速度等，当然不同机型在速度上表现不一样，但总体而言单反的整体反应速度是非常快的。
续航能力，在待机状态下单反的耗电是非常小的，当需要拍摄时只要半按快门就可以唤醒相机，因此使用单反不用频繁开关机，一天的待机对于单反来说是非常简单的。另外因为单反的体积较大，因此电池容量可以做的更大，入门级单反满电情况下拍摄四五百张照片一点问题都没有，旗舰级单反更是可以提供上千张的惊人续航。
这些都不是单反
这是旁轴相机
这是双反相机
这是消费级长焦相机
这是微单相机
吃鸡游戏火了后只要是拉栓的步枪都叫98K，但其实栓动步枪还有李恩菲尔德、莫辛纳甘、春田1903等等。同理感觉很专业、大块头相机的也不一定都是单反，只有单镜头反光取景相机才叫单反。
