蓑衣是用稻草、蓑草或茅草之类的材料制成的，后来随着发展，逐渐用不同材料代替草类，出现了斗篷等衣物，既能防雨也能御寒。最早制作的蓑衣，大多都是用不容易腐烂的草制作的，这种草也被称为蓑草，编制成的衣物透气性强，重量也轻。
蓑衣最早是人们用草编织成的衣物，一般用稻草、蓑草或者茅草之类的，到了后来，人们对材料进行了改良，开始用不同的材料代替草类，于是蓑衣就逐渐演变成了斗篷，这样既能防雨，还能防寒，更加实用。一般来说，制作蓑衣的草都是不易腐烂，按照衣服的样式制作。
最早的时候，人们在田间劳动，下雨的时候一手拿伞一手拿这工具干活非常不方便，所以就就地取材，用一种不容易腐烂的草来编制成衣物的样式，用来防雨，这种蓑衣还分为上衣和下裙，都上还会有一个斗笠，这样在下雨的时候干活就比较方便了。
蓑衣是什么时候出现的
蓑衣在先秦的时候就已经出现了，是当时人们最主要的避雨物品，在《诗经》中有记载：“尔牧来思，何蓑何笠。”而之所以人们将蓑衣称呼为蓑衣，是因为当时中原地区的先民，大多是用蓑草来制作蓑衣的，这种材料防水性能出色，编制成的衣物透气性也比较强，重量更轻。
农家传统用具故事：茅草编蓑衣（作者：许广洲）
夏末秋初时节，趁一场大雨土地湿透松软了，人们到生满茅草的野地里，选那叶大茎子白又长的茅草，一株株地拔起晒干之后剪去根须，揉软叶梗，拿水喷软，便可编织茅草蓑衣了。结蓑衣要先用好麻搓绳打领子。领口上绳子和草所结的扣子多少，决定蓑衣的大小，就好像用毛线打毛衣讲究扣数一样。在从蓑领向下编织的过程中，用茅草编织出的花领与格路，是极为美妙而多变的几何图案，而且是呈立体的。从拔茅草到结成蓑衣，须投入好多几天功夫。农民穿着这蓑衣，赶集上街，下田干活，乃至串亲访友，晴挡太阳，阴蔽风雨，又是衣服又当席子和被子，农民很喜欢。
当时我们村里有些人家的宅基上，运河边的老堰上生长着一蹲一蹲的叶长茎短的黄草又叫蕾草，叶茎很柔韧，割了这种草可以编织蕾草蓑衣。收割回来的蕾草晾干后既柔又韧，压成扁形，就可以拿来编蓑衣了。编蓑衣如同做衣服一样，根据不同的身材定个尺码，这叫量体裁衣。编织前要将收割回来的草预先在水里浸透、浸软，编织时先用筷子粗细的苘麻绳做领口的经，拿起几根浸湿了的蕾草，将上半部拧成短绳，下半部留住草叶，用右手一绾，在绳上结一个扣，再抓起几片草拧成短绳，右手一绾，又一个扣，两绳交杈处再打结，并留成半菱形空眼，又在下角接上一绺蓑草继续往下编。如此往复，绳扣连接成的菱形孔洞作为衬里，预留的草头甩在外面一层压一层。经过一缕一缕地编结，于是均匀结实又不偏不斜的菱形花纹不断伸延成一件结实耐用的防雨用具。这种蓑衣编成时是草青色，披戴的时间久了，就变成了土灰色。
当时在低洼的湖塘边，往往生长着一种三叶草，我们村人叫它红草。这草的每株上边只生三片叶子和一个种穗，它的茎杆很长、很柔韧。人们把它割来晒干，用它结的蓑衣，虽说不如蕾草蓑衣结实耐用，但它的颜色红褐，草穗浮在蓑衣外表，是很好看的装饰，还有一种特殊的香气。人们编结快捷，用它编成的较小的蓑衣，锄地挑担赶车时穿，既轻便又凉快，所以也受人们的欢迎。除了阴雨天人们外出时穿，还可以缮盖一些怕雨淋的物件。
蓑衣蔽护着风雨中的人们，炎炎夏日穿上它太阳晒不透，数九寒天穿上挡雪雨，还保暖，蓑衣真是穷人家的宝贝。
