茶洗，顾名思义就是洗茶的工具，功夫茶里常见的茶洗像大碗一样，洗茶可以对茶叶进行高温消毒，现在茶洗的作用慢慢变多了，也可用来洗茶具，装茶具等。
清洗茶叶，茶叶放入装有热水的茶洗中，可以被高温消毒，清洗掉茶叶中的灰尘等，让茶水更加干净卫生。
装茶具，茶具全部摆放在茶几上显得脏乱不说，还容易摔坏，茶洗形如大碗，能装下不少茶具，保持茶几整洁。
装废水，冲泡茶过程中会有不少废水，容易沾到茶几桌面，使得茶几脏乱，用茶洗装废水来保持茶几桌面清洁美观。
茶洗到底是什么？
茶洗，是潮州工夫茶具的一个组成部分。茶洗之由名，必须从古人的洗茶习惯讲起。
顾名思义，“茶洗”就是用来洗茶的工具。茶叶要洗吗？是的，这是明人的讲究。
明代以后，散茶逐步取代茶饼，真正意义上的洗茶程序开始形成。冯可宾的《岕茶笺》说，烹茶之前，“先用上品泉水涤烹器，务鲜务洁；次以热水涤茶叶。”
方法是，用竹筷夹茶叶“反复涤荡，去其尘土黄叶老梗使净”，然后再放入壶中，盖好焖一回，再用沸水冲瀹。
为满足洗茶需要，专用工具“茶洗”应运而生
据记载，其时茶洗的形制，正是分上下层，上层是中间开有小孔的扁盘。显而易见，潮州的茶洗，正是承延古人洗茶遗风的正宗工具。
茶洗虽然保存下来，但明代那一套洗茶法，在工夫茶技艺中，却已被“高冲、刮沫”所代替。
茶洗演变
《长物志》所载，茶洗“以砂为之，制如碗式，上下二层。上层底穿数孔，用洗茶，沙垢皆从孔中流出，最便。”
当初茶洗就是用来洗茶的，结构上与现在一般的茶洗也不一样。新型的茶洗，上层就是一个茶盘，可陈放几个茶杯，洗杯后的弃水直接倾入盘中，再通过中间小孔流入下层空间。烹茶事毕，加以洗涤后，茶杯、盖瓯（冲罐）等可放入茶洗内。
翁著《潮州茶经》中所说的茶洗，却是“形如大碗，深浅式样甚多。”“烹茶之家必备三个，一正二副。正洗用以浸茶杯，副洗一以浸冲罐，一以储茶渣暨杯盘弃水。”这种茶洗，其实与书画家的笔洗差不多，其功能也不在于洗茶。
茶洗常被人误称为“茶船”，这是一种必须纠正的称谓。茶船是盖碗茶杯底托的专称，也就是“茶托”。
“茶船”，又名“ 茶托 ”或“ 盏托 ”，亦称茶托子、茶拓子。
其用途以承 茶盏 防烫手之用，后因其形似舟，遂以茶船或 茶舟 名之。清代寂园叟 《陶雅》 中提到：“盏托，谓之茶船，明制如船， 康雍 小酒盏则托作 圆形而不空其中。宋窑则空中矣。略如今制而颇朴拙也。”可见船形茶托出现于明代。
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