数九歌一共有八十一天。数九歌是中国民间谚语，在中国传统文化中，九为极数，乃最大、最多、最长久的概念。中国古代北方地区的御寒保暖条件较为简陋缺乏，当时人民为挨过漫长冬季，遂发明以“数九”方法消遣，认为过了冬至日的九九八十一日，春天就会到来。
数九的说法早在南北朝时就有了。当时中国民间从冬至日数起，到九九八十一天，寒冷的日子就过完了。数九歌大约起源于宋代，到明代流行，有不同的版本，内容及详略均不同。
在南京民间，有一套夏至后九九歌诀，简称“热九九”。这首歌诀把夏至后三个月由炎热到最热再到逐步转至秋凉的演变过程，活脱脱地勾画出来了。
还有些地方的说法中，在九九的后面还有一句“九九又一九”，这样加起来数九歌中就不只是八十一天了，而是九十天。
数九歌与农时
什么是数九
数九又称冬九九，它是与“夏九九”相对应的，是一种中国民间节气。数九从每年阳历12月下旬初冬至开始。
数九习俗起源于何时，现在还没有确切的资料。不过，至少在南北朝时已经流行。梁代宗懔《荆楚岁时记》中就写道：“俗用冬至日数及九九八十一日，为寒尽。”也就是说，数九寒天应该从冬至日算起，每九天算一“九”，一直数到“九九”八十一天。
中国传统文化中，九为极数，乃最大、最多、最长久的概念。九个九即八十一更是“最大不过”之数。古代中国人民认为过了冬至日的九九八十一日，春天肯定已经到来。
数九歌
汉族民间广为流传的冬至“九九消寒歌”，俗称“九九歌”，生动形象地记录了冬至到来年春分之间的气候、物候变化情况，同时也表述了农事活动的一些规律。
民间广泛流传的“九九消寒歌”是这样表述的：
一九二九不出手；
三九四九冰上走；
五九六九沿河看杨柳；
七九河开，八九燕来；
九九加一九，耕牛遍地走。
解读
一九二九，天气变冷，此时不要把手露出来；
三九四九是一年中最冷的时候，江河结冰，可以在冰面上玩耍了；
五九六九，已经是1月底至2月中旬，河边的柳树开始萌芽；
到了七九，江河解冻，而八九则候鸟北归；
九九应该是八十一天，加上一九，刚刚九十天，春耕大忙时节正式到来，农人开始下田耕作了。
