拉萨的三大寺庙分别是噶丹寺、哲蚌寺和色拉寺。噶丹寺，又名甘丹寺，全称甘丹朗杰林，坐落在拉萨市区东面40余公里的达孜区境内，其始建于明永乐七年，文化大革命时期遭到破坏，从1980年起，西藏自治区人民政府拨款修复。
哲蚌寺系黄教六大寺庙之一，原名是吉祥永恒十方尊胜州，藏语意为堆米寺或积米寺，藏文全称意为“吉祥积米十方尊胜州”，坐落在拉萨市西郊约十公里的根培乌孜山南坡的坳里。
色拉寺全称“色拉大乘寺”，藏传佛教格鲁派六大主寺之一。与哲蚌寺、甘丹寺合称拉萨三大寺，是三大寺中建成最晚的一座。
色拉寺属全国重点文物保护单位，位于拉萨北郊3千米处的色拉乌孜山麓，自古就是高僧活佛讲经说法之地，有许多僧尼小寺环绕其间。
拉萨三大寺是指哪三座寺庙?为什么大昭寺不在三大寺之列?
大昭寺
南山公园远望大昭寺
大昭寺在藏传佛教中拥有至高无上的地位，因此很多人想当然以为大昭寺必然位列拉萨三大寺之列！其实不然，拉萨三大寺指的是拉萨格鲁派三大寺，它们分别是拉萨城关区的哲蚌寺，色拉寺和达孜区的甘丹寺。而大昭寺是藏传佛教各派共尊的圣地，它不单属于某一个宗派。并且它的规模也比三大寺小得多。
甘丹寺
甘丹寺是格鲁派祖寺，始建于公元1409年，由格鲁宗师宗喀巴大师亲自筹建，位于拉萨以东70公里的一处高山上，寺庙规模最大时拥有僧人5000余名。
哲蚌寺
哲蚌寺位于拉萨西郊，由宗喀巴大师亲传弟子降央曲吉扎西班丹1416年开始创建，刚开始规模很小，后来受到帕竹政权的扶持，影响力逐渐超过甘丹寺，成为格鲁派最重要的寺庙，寺庙最多时，拥有僧人超过一万名。
色拉寺
色拉寺位于拉萨北郊，由宗喀巴大师弟子释迦益西于1419年创建，后来释迦益西被明朝皇帝封为大慈法王。色拉寺最多时，拥有僧人超过7000名，规模仅次于哲蚌寺。
