每年农历七月十五是中元节，俗称“鬼节”，莆田人也称“七月半”，是莆田的一个重要民俗节日，过节礼仪在全省最有讲究，以祭祖行孝和普度亡魂为主要目的，每年的农历七月份，大人总会叮嘱小孩晚上少出门。
莆田习俗七月半，从每年农历七月十一开始延续到七月十六。
七月半这期间，莆田家家户户会制作金粿和宝糕，这是中元节最主要的节日食品。
如父母健在，出嫁女儿及其女婿禁忌到娘家探亲，家里有老人的人家，不喜欢亲戚、朋友在“七月半”里串门。
年暝岁尾，莆田的这些习俗你知道吗？
《年暝岁尾（下）》
“古传腊月二十四，灶君朝天欲言事。云车风马小留连，家有杯盘丰典祀。猪头烂熟双鱼鲜，豆沙甘松粉饵团。男儿酌献女儿避，酹酒烧钱灶君喜。婢子斗争君莫闻，猫犬触秽君莫嗔。送君醉饱登天门，杓长杓短勿复云。乞取利市归来分。”
到了腊月二十四，年味已经越发浓厚了。中国不分南北，家家户户都在为过年的喜庆忙活，而这一天的祭灶则是中国大地上的共俗。福建祭灶的日期有“官三民四”的说法，即官宦人家廿三送神，普通民众廿四辞灶，偶有不同。
祭灶的用品丰俭随意，大致用菜、肉、果、糖、酒，莆田的地方典型是加上一道糯粿或薏粿。这种用糯米做成的圆子或糕点具备又甜又黏的个性，跟北方用麦芽糖有异曲同工之妙。沿海地区也有特例，是仅用番薯蒸熟和着面粉煎熟的“送年粿”和烫芥菜。这种粿不甜，菜无油。是为了让灶君感受民间穷苦，上天奏事，玉帝怜悯可以降下福泽。
灶神画像一般是木板彩印，现在多用瓷砖镌刻。两边有“鼎中生白玉，灶里出黄金”等类的联语。送神祝词常有“好话多说，坏的别讲”之类的叮咛。
莆田祭灶无“男不拜月，女不祭灶”的禁忌，男女均可送神。祭灶之后，要撕去灶神画像，放在贡银、大银、元宝上一同焚化，代表送神上天。
腊月廿四灶神上天奏事，廿五日玉皇巡查人间。有时，民俗活动的环环相扣看起来真是煞有介事。旧俗以为玉皇大帝会在腊月廿五这天亲自下界，查察人间善恶，定来年祸福。因此，人们在这一天内，起居言语都要谨慎，争取好好表现，以博玉皇欢心，降福来年。
莆田的腊月廿五要求人们在这一天谨言慎行，见面不骂詈，不讨债。旧时官府在这天也不办案，不抓人。渐渐形成莆田人在腊月廿五行善积德、发心施赈的良风美俗。
城隍主辖境内生民的祸福寿夭，赏善罚恶。因此，莆田腊月廿五的施赈善举多在城隍庙进行。
兴化府城隍庙的这一天，内外香烟缭绕，人来人往。不断有信众来捐钱捐米，焚香告神，后殿米堆如山。除夕前日，城隍庙会发放米、钱给穷苦之人，以便他们温饱度岁。涵江鲤江庙则是当天发赈。前来捐米积德的善心民众和领米度年的穷苦民众，来来往往，川流不息。殿里殿外，善心与德行通过寻常的大米，微薄的缘金慢慢发酵成中华民族恤老怜贫的传统风仪。积小善，施大爱，熠熠生光。
（来源：莆田广播电视台微信公众号 编辑：周晨）
