清明节吃冷食是因为寒食节就在清明节前一两日。于是有些地区就把寒食节与清明节等同了起来，在同一天过了。寒食节通常是在冬至后的第105日，其日期与清明节相近。
相传春秋时介子推跟随晋文公流亡期间，割股为他充饥，晋文公还国为君后，派人寻找有功之臣，为逼迫介子推出山，采取放火烧山却把介子推和他母亲烧死了。文公得知，悲愤交加，命将绵山改为介山，把阳县改为介休县。并于清明节前一天，即介子推被焚的日子，不许烧火，家家户户只能吃冷饭，谓之“寒食节”。
寒食节在夏历冬至后105日，清明节前一二日。初为节时，禁烟火，只吃冷食。
寒食节在后世的发展中逐渐增加了祭扫、踏青、秋千、蹴鞠、牵勾、斗鸡等风俗，前后绵延两千余年，曾被称为中国民间第一大祭日。
扫墓踏青吃薄饼 厦门专家讲述清明的由来及本地风俗
来源：台海网
-清明假期人们到户外踏青休闲。 张江毅摄
-市民纷纷外出享受美好春光。 陈立新摄
台海网4月4日讯 据厦门晚报报道 今天是清明节，记者采访厦门的文史专家和民俗专家了解到，清明节起源于春秋战国时代，是中国汉族的传统节日之一。清明本无过多节俗，后来逐渐兼并寒食，将原来属于寒食节的习俗转移到清明。而相传此节俗源于纪念春秋时期晋国“绵山焚身”的介子推。
鸡蛋鸭蛋薄饼祭祖 锄草描红祭拜后土
福建省闽南文化研究会荣誉指导、文史专家彭一万介绍，清明节在古代称作“上巳节”。现在清明节也可叫作“三月节”或“三日节”。
清明是二十四节气之一，清明节主要活动是祭祖和扫墓。据《厦门志》记载:“清明，各祭其先。”清明节前后十天都是百姓扫墓的日子，扫墓是一种家族活动，一家老小往往会带上鸡蛋、鸭蛋和薄饼祭祀先祖，并供奉水果、糕点、龟粿、蒜蓉枝、清明粿、麻酪、薄饼等祭品。有些人祭拜祖先是在家中进行，而有些家族人丁兴旺，为祭拜宗亲、宗族，则会专程奉祀祖庙、祠堂。值得注意的是，扫墓的时候要先把墓旁的野草杂草清理干净，之后才能点香点烛，敬献供品，同时要烧金银纸，并且用红朱笔把墓碑上的字描红，表示后人对先人的敬重和怀念。旧时，坟墓大多在郊外，因此当家族去扫墓时，往往会捎上锄头，锄净坟地周围杂草，然后将墓纸压入坟土中，为墓碑“描红字”。同时也会祭拜后土，为土地公和先祖烧金纸。
台湾的祭祖扫墓活动也是从大陆传过去的，有些台胞在祭拜的时候还朝向海边面向大陆，以感恩先祖开台恩德，激励子孙奋斗创业。祖墓在大陆的，也会经常回来祭扫。
赏花放风筝荡秋千 吃薄饼是对“寒食”的承袭
彭一万说，除了扫墓，踏青活动也必不可少。有人会在海边放风筝，或是去户外活动，漳州地区还会在清明节抬城隍爷出巡。“清明时节雨纷纷”，百姓会在扫墓后到郊外放风筝、荡秋千。在过去封建社会，女性很难外出，于是便利用清明扫墓的时机到郊外游玩，采花戴于头上以表吉利之意。清明时节恰逢杜鹃花的花期，可以把杜鹃花当作祭品。在闽南地区妇女还会把榕树枝叶别在头上，寓意不祥之气能够离开。
此外，清明时节也是植树造林好时间，不仅美化环境还可以让空气更加清新。
厦门市民俗学会副会长郭坤聪介绍，清明节厦门除了扫墓祭祖敬灶头、敬门神、踏青赏花等传统习俗外，住在沿海的渔民要祭拜妈祖，而厦门人还会提前在门口插艾草来驱除蚊蝇、驱毒除瘟，并开始为端午节筹划赛龙舟、包粽子等活动做准备。
清明节还有吃薄饼的习俗，薄饼又叫春卷，“把春天卷起来”的意思。郭坤聪说，薄饼是闽南地区不经油炸的传统春卷，在清明节逐渐兼并寒食节的过程中，厦门人吃薄饼，乃是对清明吃“寒食”的承袭。（记者 龚小莞)
