算盘四周的框子，叫做“框”或“边”。中间将算珠分为上下两部分的横木，叫做“梁”。一根根穿过梁的细杆子，叫做“档”。穿在档上的圆珠，叫做“算珠”或“算盘珠”。梁的上方的两粒算珠，叫做“上珠”，第一粒上珠叫做“顶珠”。
梁的下面有五粒算珠，叫做“下珠”，第五粒下珠叫做“底珠”。
在记数以及计算时，一般不用顶珠和底珠。上珠作数五，每一粒下珠作数一，运算时定位后拨珠计算，可以做加减乘除等算法。
仿生学的鼻祖——算盘
仿生学是现代科学发展的热门学科。看到鸟儿飞，于是造出了飞机。看见蜻蜓飞，于是造出了直升机。看见水飘木，于是造出了铁船。看见鱼儿潜水游，于是造出了潜水艇。看见了蜜蜂采花，苍蝇逐臭，想到了信息素。看到蝙蝠天黑夜飞高，想到了超声波探测。研究了人类大脑，便发明了电脑、机器人……等等。统观现代科学发明创造，几乎全部初发于西方，仿生科技成果是现代科技其中一个侧翼。究其共同特点：那就是——由形悟道。即先及物外，再究物理。
当你十分惊叹现代仿生学的伟大成就时，岂不知我们的祖先在一千多年前（多数认为完善于宋朝）就把仿生学的成果运用到生活的方方面面了——它就是算盘。算盘由框、梁、档和算珠组成。算盘的四周叫做框。算盘中间的横条，称梁。在算盘从上边贯穿横梁垂直的小柱棒叫做档，算盘上的珠子叫算珠。靠近算盘底边的一颗称底珠，算盘最上边的一颗则称顶珠。
如此算盘成型，却深含了仿生之道。算盘是古先贤的双手把立体三维压缩到平面二维，把两只手合并为一体。分解来看：算盘外框为长方形，为啥不是圆形？人的手掌近于方而远于圆，所以省力；有棱有角方便固定。长方形框内加一横梁，寓意阴阳、天地两分：拇指两个居梁上——属阳则居上，天上两片云朵；梁下五子，寓手掌五指——属阴合并而居下，雨润五谷丰登。
从社会组成角度看：每一根柱子都是一个家庭，梁上父母，一男一女，阴阳合而为人道。梁下长幼有序，多子多福。九柱合而为国家，国家统领者为为帝后，帝后居上，同样是阴阳合道。尊卑有序，四海（框）之内皆兄弟也。
若从数理本质分析：框内竖起九根柱子，便是九九归一。每柱上二下五，总珠数目为六十三。预示八八六十四的绝对对称和圆满，在现实生活中并不存在。算盘尚且如此缺陷，提示做人切莫机关算尽，若抠厘算毫、锱铢必较、过于聪明岂不大谬？计算过程一如众人劳作和建设，无论是智者的有序或顽童的撒泼，终归宁静时，依然是上阳下阴井然有序。
算珠于盘，当进则进，当退则退，四动五静，明分实合。它涵盖了二进制和满五归一（如握拳）、满十归零的基本算法。再仔细看看算珠外型，扁平又圆形（与指头前端相似）暗合天穹地平。圆滑平扁的算珠也更方便拨动和运算。
古人的仿生学源于“心窍”。即先悟道而后型物。大道无形，所以算盘外表和手型无关，实际上是形意紧密嵌合。运算程序——心思则手动，手动而珠随之。使用时，但见珠圆玉润，上下滑动，加减乘除，平方开方，微分积分。进退有据，上下有理，一桩生意成千上万数，噼里啪啦，刹那搞定。真如火烧赤壁——“羽扇纶巾，笑谈间，樯橹灰飞烟灭”——只在灵巧的指尖拨动中，瞬间成就。大道隐于方寸——灵巧之极限，算盘是也。
我们的先人，可谓代代出英贤。往事越千年，沧桑几轮回。仅以算盘仿生设计论，完全可以媲美现今高端芯片之理念。若不是近代不堪回首的国体掣肘欤，东方大国早该是“飞起玉龙三百万，搅得周天寒彻”的世界翘楚了！你以为如何？
