果实指的是被子植物的雌蕊经过传粉受精，由子房或花的其它部分参与发育而成的器官，如果仅由雌蕊的子房壁发育而成，则称为真果，如果是由子房和花托或花被共同形成，则称为假果。
果实包括果皮、种子两个部分，其中，果皮又分为外果皮、中果皮、内果皮，种子主要起到传播与繁殖的作用，根据来源，可分为单果、聚合果、复果三大类。
真果的结构比较简单，外为果皮，内含种子，主要分为外果皮、中果皮、内果皮三层结构，三层果皮的厚度不一，外果皮上带有气孔、角质蜡被和表皮毛等物质。
假果的结构较为复杂，除子房外，还有花托、花萼、花冠以至整个花序等器官参与果实的形成，中部由子房发育而来，占比较小，内果皮较硬，里面为种子。
生活中见到的哪些是种子，哪些是果实？
我们吃的松子就是种子，因为它是裸子植物红松树的种子。但跟松子差不多的葵花子却是果实，我们吐掉的壳就是果皮，而吃到肚子里的瓜子仁才是它的种子。花生、板栗和开心果等外果皮坚硬的都是果实，包在坚硬果皮里的仁才是种子。我们常常称为种子的，比如小麦种子、水稻种子和玉米种子等却都是真正的果实，只是它们的果皮和种皮完全生长在一起，难以分辨。
我们常吃的桃子表面一层薄薄的皮是外果皮，吃的桃肉则是中果皮，里面的硬核是内果皮，砸开桃核后，里面的核仁才是桃的种子。苹果和梨那层厚厚的可吃的果肉则是花托发育而成的，称为假果，包在核里若干的籽才是种子。被称为果中珍品的草莓，虽然可吃的果肉也是花托发育而成的，但是，真正的果实却是分布在果肉外面上的那些小硬粒，叫小瘦果。这种由许多小单果聚生在一个花托上的果实，又叫聚合果。如果果实由整个花序发育而成，花序参与了果实的组成，则称为聚花果如桑椹和无花果。
当然，也有一些经人工培育或药剂处理的果实里没有种子，如香蕉、无核葡萄、无核柑橘等无籽果实。
种子为什么喜欢呆在果实里?
对于很多开花植物来说，果实就是种子最初的家，是孕育种子的摇篮。有的果实里只有一个种子，而有的果实里却有很多个种子。
果实不但对种子有保护功能，还能帮助种子传播，让它的后代到适合生存的环境中去扎根。如鲜美的果子能吸引动物来吃，但别担心，种子通常会洒落到地上或通过粪便排泄到土里并萌发;有的果实外面长着不少的钩爪，能附着在人或动物的身上旅行;有的果实在快成熟时，会将种子弹射到很远的地方。
有的果实的果皮中，还含有抑制种子萌发的化学物质，种子只有在脱离果皮之后才能萌发，从而保证种子在萌发时能够有一个真正适于生存的环境，从而使植物种族得到繁衍。
