灭绝了。冰河时期末期直到结束，地球上的气候越来越干燥，自然环境在不断变化，逐步的进入了沙漠时期。大型素食动物如猛犸和远古犀牛等开始大批死亡，而这些动物却是剑齿虎的主要捕食对象，随着食物大量减少，从而导致了剑齿虎活活被饿死，最终灭绝。
猛犸象(Mammuthus primigenius)，又名毛象(长毛象)，是一种适应寒冷气候的动物。曾经是世界上最大的象之一，在陆地上生存过的最大的哺乳动物之一，其中草原猛犸象体重可达12吨。
披毛犀，学名：Coelodonta antiquitatis，又名长毛犀牛，是一种已灭绝的犀牛，属于腔齿犀属，归于奇蹄目犀科双角犀亚科。体重平均1.8吨，与现存的印度犀牛体型相当，小于白犀牛。因全身披满厚厚的毛而得此名。
大角鹿生存于更新世晚期及全新世早期的欧亚大陆，由爱尔兰至贝加尔湖东。大角鹿大约于7700年前灭绝。大角鹿的大量化石现正在爱尔兰都柏林的爱尔兰自然历史博物馆展览。
大地懒又名大懒兽，是最大的地懒，见于更新世中美洲和南美洲。双足行走，在林地和草地食植物。前肢大，后肢短但体积不小。趾具爪，行走时以足外缘着地。
曾经称霸一时的剑齿虎，为何消失了？
“虎”系大家族中出现过一位大“明星”：剑齿虎。它因何出名？生活在什么时代？最后又为何消失？在南京古生物博物馆，从一件“虎头虎脑”标本说起，专家为您揭秘剑齿虎的故事。
南京古生物博物馆收藏的剑齿虎头骨标本。南京古生物博物馆供图
南京古生物博物馆展陈部主管、古生物学博士贺一鸣介绍，剑齿虎的头骨标本如今可以在不少自然博物馆里看到，它们最显著的特征是拥有一对长而锋利的牙齿，那是剑齿虎的犬齿，又称“马刀齿”。南京古生物博物馆收藏的一块剑齿虎头骨长约30厘米，其上两枚犬齿就长达10厘米，它们明显伸出且向后弯曲，像两把锋利的匕首。
“因为这两颗夸张的‘大牙’，剑齿虎的形象显得特别威武，也吸引了一大票‘粉丝’。”贺一鸣说。
剑齿虎头骨3D模型。南京古生物博物馆供图
贺一鸣说，剑齿虎虽然有一个“虎”字，但并不是我们所理解的老虎，它们是老虎的远古“表哥”，自身是一类相当庞大的类群。剑齿虎中最具代表性的是美洲的刃齿虎，生活在约250万至1万年前，那是一个名副其实的“冰川时代”。外观上看，剑齿虎除了有夸张的犬齿，身形也比现代老虎更加粗壮。它们前肢略长，尾巴短小，很可能像现代狮子一样群居生活。它们主要依靠爆发力近距离伏击猎物，发达的犬齿可以在捕猎瞬间给猎物致命一击。
毁灭刃齿虎复原图。陈瑜 绘
剑齿虎曾称霸一时，广泛分布在欧洲、亚洲、非洲、南美洲和北美洲。但在1万年前，这种动物却从地球上消失了。关于其灭绝原因有很多种猜测：也许是剑齿虎太适应于捕猎猛犸象、披毛犀等大型食草动物，但这些猎物却被鹿等更小、更敏捷的动物取代了；也许是伴随现代人类走出非洲、迁移到各个大陆的过程，剑齿虎与人类屡屡“交锋”，最终败下阵来。
“不论原因如何，剑齿虎灭绝都是一件令人惋惜的事。也许再坚持久一点，我们就能在动物园里一睹它们的风采。”贺一鸣说。
记者：王珏玢
来源： 新华视点
