干旱比较严重的地区是：如中国新疆的塔里木盆地和吐鲁番盆地等内陆区域。尚有所谓半干旱区，降水略大于蒸发，如陕、甘等大部分地区。干旱区是降水稀少、蒸发偏大、产流量很少的地区。
干旱区指属于干旱气候的地区，约占陆地面积的30%，其共同特征是：降水量少而变率大。
还有比一般气温日较差和年较差皆大，可能蒸发量远远大于降水量，多风沙，云量少，日照强。
水分不足是限制植物生长的主要因素。由于热量充足，当利用灌溉供水与加以施肥时，有可能成为高产地区。
我国部分地区出现严重气象干旱
本网讯（记者 刘强）据国家气候中心最新监测实况显示，当前我国东北、黄淮、江淮、西南地区，以及内蒙古东部局地、山西西南部、陕西东部、湖北北部、广西西部等地出现中度至重度气象干旱，其中吉林东北部、云南南部出现特旱。
国家气候中心正研级高级工程师侯威介绍说，今年以来，东北地区平均降水量为42.5毫米，较常年同期偏少48%，为1961年以来历史同期最少，其中吉林省最少，为41.4毫米。4月1日至5月17日，云南省平均降水量为35.3毫米，较常年同期偏少63.1%，为1961年以来历史同期最少。此外，自今年5月以来，黄淮和江淮地区平均降水量也大幅减少，包括江苏、安徽、河南、山东等地。
“干旱对东北地区的新季玉米播种及生长有一定影响，同时，受气象干旱影响，东北大部以及内蒙古东部等地森林火险等级持续偏高。”侯威说。
目前，干旱已严重影响云南春耕生产和人民生活，云南省气象局已于5月13日启动重大气象灾害（干旱）四级应急响应。
国家气候中心监测显示，2018年9月以来，赤道中东太平洋发生过一次厄尔尼诺事件，预计该事件将持续到今年夏季。
国家气候中心首席预报员陈丽娟分析说，受厄尔尼诺事件影响，冷暖气流主要在我国长江以南的东部地区交汇。而由于我国东北地区、黄淮大部主要受偏北风影响，水汽输送条件差，不易形成有效降水；而云南地区主要受高原地区西北风和西风的影响，出现异常的辐散下沉运动，造成降水偏少。
针对干旱地区未来的气候趋势预测，陈丽娟介绍说，我国东北地区在5月27日之前将出现明显的降水过程，气象干旱有望缓解。黄淮地区将有较弱降水过程，气象干旱略有缓解。云南地区气象干旱还将持续发展。未来一个月云南东部干旱有望缓解，而云南西部的降水仍然较常年同期偏少，干旱可能持续。
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