我们看电视的时候，经常会看到古装剧签字画押按手印，现代刑侦剧也经常会根据犯罪嫌疑人留下来的指纹破获案件，指纹的发现对人类来说真的是意义重大。
从概率学角度，每120年才会有两个指纹相同的人出现。也就是说，理论上这个世界不会同时存在两个指纹相同的人，这种唯一性被广泛应用到了现代生活当中，你的身份证可以造假，但是你的指纹却很难。在现代科技的加持下案件侦破、系统识别、数据库等，大大提高了政府办案效率和人民的生活效率。
我们之所以能够如此广泛的应用指纹，是因为有现代科技的加持。那么在古代人们没有这么先进技术的情况下，所按的手印真的有用吗？
当然有，说起来，我国还是最早使用指纹的国家，在发掘的秦朝的书中就记载了一个秦以前根据指纹破获案件的故事。可见在春秋战国的时候指纹、足迹等就已经成了办案的重要依据。
没有现代技术作为辅助，古人只是不能快捷鉴别而不是不能鉴别。把两个指纹放在眼前，细处一一对照，纹路肯定是有差别的，同时还有指头的大小形状，习惯性的力度角度，缺陷等等。
法医学之父宋慈就认为指印是辨别真伪最简单、最有效的方法。他写下的著名的《洗冤录》，其中就收集了很多案件跟指纹有关，为后世法医学立下了指纹破案的参考标准。受其影响，后世也有很多经典案例被记载下来，其中一个比较有名的，就是元朝曾经发生过一家十七口被卖身为仆的事件。原告拿钱买下一家人为仆，却没想到被告一家见钱眼开，拿到钱后却不承认。但最后的结局是卖身契是原告伪造的，因为被告一家十七口，男女老少都有，指纹也应该呈现各个年龄段的特点，而卖身契上的指纹却全是成年人的指纹特征，由此，案件真相大白。
还有就是那个时代的局限性了，古代人大多数都是文盲，缔结契约的时候大多都是画个叉或者是画个圈，那按手印就比圈圈叉叉有说服力多了，也比让他们写名字容易多了。为了提高准确性，古人还会把整只手甚至连带整只脚都印在契约上面，而且古人的活动范围很小，一辈子可能也就只认识一座县城的人，而那时一县的人口数量跟现在也是天壤之别。再就是古人都迷信呐，按下大红的手印，若是反悔，必遭神明惩罚，在我看来在古代它震慑的作用比实际作用还要强大。
