2021年9月，由于煤炭短缺，东北多地进入停电模式。
与之形成鲜明对比的是，我国贺兰山地区每年因为自燃而浪费的煤矿就达到了110万吨，造成的经济损失高达10亿元，贺兰山的煤为何会自燃？当地政府又为何不用水早早扑灭它呢？
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贺兰山煤层自燃的情况据有关资料记载，汝箕沟矿区煤层自燃的历史已有300余年。目前汝箕沟矿区方圆28平方公里范围内，分布着25处火区。
这25处火区中有5处已经基本被熄灭，有四处的情况属于温度异常疑似火区并且尚未完全熄灭。而最后的16处火区正在发展，须通过工程技术措施治理，那么贺兰山汝箕沟的煤为何会自燃呢？
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贺兰山煤层自燃的原因其实煤层自燃是一种客观现象，往往与煤炭开采的过程有密切关系。
从贺兰山的煤被发现到现在，我们已经开采了50多年，在这期间违规的小窑开采行为从未中断过，一些工人在井下取暖而未将火源及时熄灭，煤层就被未熄灭的火源引燃了。
由于太西煤的化学性质很活泼，一旦被引燃是不可能熄灭的，而在燃烧的过程中太西煤还会释放瓦斯。
再加上矿区开采遗留的废旧巷道，为火区提供了充足的氧气，这就加快了火区蔓延的速度，因此新火区也就不断产生。
每年有这么多煤白白燃烧，自然会产生很多危害。据估算，汝箕沟火区每年自燃的太西煤约115万吨，直接经济损失约10亿元。
并且煤炭燃烧时会往空中排放大量的有害气体。据估计这115万吨煤炭燃烧后排放的二氧化硫、颗粒物，分别高达5324吨、1.29万吨，这个数字相当于一个中型火电厂排放量的24倍和269倍。
除了污染空气，煤碳的燃烧会造成土壤中的水分过度流失，加剧土壤养分流失和土地荒漠化，最终导致植物无法生长。
相关数据显示，到目前为止，火区损毁的土地面积已达332公顷。
而如果我们按10米/年的蔓延速度，对未来损毁的土地面积进行估算，那么每年汝箕沟被损毁的土地面积将达16公顷。
如果这个推论可靠的话，汝箕沟矿区保有的太西煤将在，50年后燃烧殆尽，煤层自燃危害这么大，为什么不用水把它扑灭呢？
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煤层自燃能否用水扑灭要知道这些燃烧的火是在地下，虽然没有明显的火焰，但是温度却高达上千摄氏度。
即便我们将大量的水浇在上面，等水渗透到打下燃烧的煤层时，便会在上千摄氏度的高温下，与碳发生化学反应。
只不过生成的可不是二氧化碳了，而是一氧化碳和氢气了，而这些气体又是可燃性气体，只会让火烧得更旺，所以用水是不能熄灭这些燃烧的封层的。
其实汝箕沟矿区并非没实施过灭火的行动。上个世纪90年代，该矿区曾经计划将着火的煤彻底挖除，但是由于监管的疏忽，导致一些人在灭火的过程中有机可乘，将珍贵的太西煤偷偷挖走，这个行动也因此被取消了。
