现在看来元某人的化石，可能已经不是我国历史的最早记录了，新的考古探索随时可能刷新这一记录，到目前为止，重庆巫山龙骨坡的巫山人和山西芮城县的西侯度度文化的发现，将我国境内远古群的生存年代又提前了。
前者被测定是距今约201-204万年的古人类，后者则有距今180万年的历史。
究竟谁是我国境内最早的居民，目前学术界还没有达成一致的意见。
但无论如何，元某人的发现都将是一个里程碑。他使那个时代的远古祖先的生活重见天日。
元某人之后，古老的华夏大地上人类一直生生不息，但他们是什么模样、又是如何生产生活的呢？
1929年的12月2日，注定是世界考古，史上一个值得铭记的历史时刻。这一天中国科学家裴文忠在北京周口店龙骨山，发掘出第一颗北京人头盖骨化石，震惊中外。
到1966年5月以前，已经发现了40多个北京人的遗骨其中5个是比较完整的头盖骨、9个头骨碎片、6块面骨、15个下牙床骨、152枚牙齿、此外还有10多块上下之骨。同时出土的文化遗物，有石器和经过打击的石片10万多件。有用火的遗迹，还有虎类鹿类等100多种动物骨化石。
“北京人“属早期直立人，学名为“中国猿人北京种”他们前额很低，眉骨粗大、鼻子扁平、嘴巴突出、头部微微倾倾、还残留某些猿类的特征。但是北京人的脑容量，却显示了他们智慧水平的提高，平均约1059毫升的脑容量，几乎是现代猿类415毫升的2.5倍，与现代人的1400毫升的脑容量相比已经较为接近了。与头部的特征相比较而言，“北京人”的四肢已经发展到更接近于现代人了。除了骨壁较厚、骨腔较小外北京人骨骼的形状大小、比例和肌肉附着点都和现代人差不多。这说明北京人确实是竞争劳动和长期直立行走的，从而也验证了恩格斯所说的劳动创造了人本身的伟大真理。
北京人已懂得选取岩石制作石器，北京人的时期堪称是旧时期时代初期的典型。大体可以分为，砍砸器、尖状器和刮削器等。
在漫长的岁月里，北京人就是使用这些时期打砸野兽、刮削兽皮、切割兽肉、砍砸兽骨树木、挖掘植物根块。从而顽强的与自然界抗争，这些原始的时期，每一样都浸透着先民们劳动的汗水和智慧。
在北京人居住过的洞穴里，发现厚度达4至6米色彩鲜艳的灰烬。表明北京人已懂得使用火支配火学会保存火种的方法。北京人用火烧烤食物，还用火照明防寒，吓跑野兽。北京人使用火增强了征服自然的能力，这是人类由动物界跨入文明世界的重要标志。
在人类形成的过程中，个体的力量显然是微不足道的，只有依靠群体、也就是原始群体的力量才能勉强生存下来。因为生存的需要北京人形成了集体，开始了群居的生活，他们以平等的个体身份，参与集体的活动、共同劳动、共同分享收获的喜悦。在我们感慨北京人，可以使用天然火的同时。一个新的疑问产生了人类什么时候学会了人工取火？
1933年 在发掘北京人遗址时，意外发现一个古人类遗址。因为发掘地点，位于北京人的遗址的顶部。即龙骨山上部山顶的一个洞穴内，所以被叫做山顶洞人。据测定山顶洞人的生活时代，属于距今约一万八千三百至一万零五百年前，与北京人使用天然火不同的是。他们懂得人工取火，这是他们摆脱了对自然火的依赖，成为了自然界里的主动者。他们的生产工具仍以打制石器为主，但已懂得磨光钻孔等技术。除此之外，他们还会做精美的装饰品。
山顶洞人，制造了许多令人骄傲，内容丰富的装饰品，有穿孔的兽牙、海壳、小石珠、小石缀等。这表明他们已经有了美的概念，山顶洞人以兽皮为原料，用骨针和骨椎缝制衣物。古针是目前中国发现的最早的旧石器时代的缝纫工具。那时候狩猎和采集，依然是山顶洞人主要的生产劳动。
经过几十万年的发展北京人的那种群居生活，逐渐过渡到山顶洞人的生活集体。即由血缘关系结合起来的士族。
在山顶洞人生活其中的世族社会中一个氏族通常有几十个人，他们有共同的祖先繁衍下来，他们居住在一起，使用工作的工具、共同劳动、共同分配食物、没有贫富贵贱的差别。这时候，氏族就是人们赖以生存的基础。血缘亲族关系是维系氏族成员的纽带，氏族成员之间人人平等，互相保护，氏族内部按照性别的不同，往往有不同的分工。
青壮年男子主要负责狩猎和防御猛兽，而采集食物烧烤食物、缝制衣服养老育幼等任务则有妇女承担。氏族社会是原始社会发展的重要时期。在氏族的庇护下山顶洞人顽强的生存着，创造着自己的历史。他们度过了漫长的历史岁月、虔诚的等待着文明曙光的来临。
