当谈到今天所知的美国国家篮球协会（NBA）时，我们必须回溯到1946年，当时它最初被称为美国篮球协会（Basketball Association of America，BAA）。
尽管在当时已经存在两个成熟的美国职业篮球联盟，即东部的美国篮球联盟和中西部的国家篮球联盟，但BAA的独特之处在于它选择在主要的冰球比赛场馆举行比赛，而其他联盟则倾向于使用小型场地。
在1946-47赛季，BAA共有11支球队，分为两个组别：
东部赛区：
波士顿凯尔特人队
纽约尼克斯队
费城勇士队
普罗维登斯压路机
多伦多哈士奇队
华盛顿国会大厦
西部赛区：
芝加哥雄鹿队
克利夫兰叛军
底特律猎鹰队
匹兹堡铁人队
路易斯轰炸机队
时光飞逝，但在2023年，东部赛区仍然有三支球队存活下来：波士顿凯尔特人队、纽约尼克斯队，以及费城勇士队（在1962年搬迁后现在被称为金州勇士队）。
和任何其他职业体育联盟一样，在早期，球队常常会解散，新球队必须出现才能保持联盟的运作。BAA也不例外，尤其是在1946年BAA成立以及1949年NBA更名和成立之间的四年间。
以下是一个时间表，详细说明了联盟的发展过程：从1946-47年的11支球队，到1947-48年的8支球队，再到1948-49年的12支球队，最终到1949-50年NBA品牌成立时的17支球队。
作为NBA历史上最具传奇色彩的球队之一，波士顿凯尔特人队从联盟成立的第一天就开始了他们的篮球征程。
尽管如今凯尔特人队与湖人队并列拥有NBA历史上夺冠次数最多的球队（17个冠军），并且建立了体育史上最伟大的王朝之一，但在BAA/NBA的前四个赛季中，他们仅仅打了一场季后赛系列赛。
然而，当雷德·奥尔巴赫在1950-51赛季加入球队后，凯尔特人队开始了长达19年的连续季后赛记录，其中包括12次进入NBA总决赛，并在1969年赢得了11次总冠军。
迈入2023-24赛季，凯尔特人队以3570胜2462负（胜率0.5918）的战绩拥有联盟历史上最高的胜率，以微弱优势3503胜2419负（胜率0.5915）险胜湖人队。
芝加哥雄鹿队 (1946-50)雄鹿队在BAA/NBA历史上度过了四个赛季，每一年都成功晋级季后赛，其中包括BAA的首个赛季，他们甚至打进了总决赛。
尽管芝加哥队（39胜22负）在常规赛中赢得了西部赛区的冠军，但他们与东部赛区冠军华盛顿队（49胜11负）相比，还差了整整10场胜利。
然而，在季后赛半决赛中，雄鹿队通过六场比赛以3-2的总比分击败了国会大厦队，成功晋级总决赛，最终以1-4不敌芝加哥队。总体而言，雄鹿队在季后赛中的战绩是145胜92负，以及7胜14负。
接下来，我们来看看其他一些参与BAA/NBA早期历史的球队：
克利夫兰叛军（1946-47赛季）：
叛军只在BAA的首个赛季中参赛，他们在常规赛中获得30胜30负的战绩，并在四分之一决赛中以2-1输给了纽约队。
底特律猎鹰队（1946-47赛季）：
猎鹰队也仅在BAA首个赛季中参赛，他们以20胜40负的战绩在西部赛区排名第四，未能进入季后赛。
纽约尼克斯队（1946年至今）：
尼克斯队是BAA/NBA历史上的一支传统豪强，他们在前十个赛季中每个赛季都进入了季后赛，但曾经三次进入总决赛（1951-53）都以失败告终。然而，他们于1970年再次夺得总冠军，并在1973年再度成功。尽管自1973年以来尼克斯队曾两次进入总决赛，但都遗憾地输掉了系列赛。
费城勇士队（1946年至今）：
勇士队是BAA/NBA历史上的首个冠军得主，他们在1947年的首届NBA总决赛中以4-1击败芝加哥雄鹿队夺冠。他们以乔·福尔克斯（Joe Fulks）的统治下获得了这个荣誉，他场均23.2分领跑全联盟，领先其他球员近7分。勇士队随后在1961-62赛季迁至旧金山，并在1971-72赛季之前更名为金州勇士队。在经历了数十年的荒废后，勇士队在2014-15赛季开启了他们的黄金时代，赢得了8个NBA总冠军中的4个，其中最后一个是在2021-22赛季。
匹兹堡铁人队（1946-47赛季）：
铁人队与克利夫兰和底特律相似，只参加了BAA的首个赛季，他们的战绩为15胜45负，是联盟中最差的，因此未能进入季后赛。
普罗维登斯压路机队（1946-49赛季）：
压路机队在BAA打了三个赛季，在1949年NBA成立之前停止运营。他们的总战绩为46胜122负，从未踏足季后赛。不过，在1946-47赛季，普罗维登斯队的厄尼·卡尔弗利（Ernie Calverley）以场均3.4次助攻的表现领跑BAA。
圣路易斯轰炸机队（1946-50赛季）：
轰炸机队在BAA/NBA打了四个赛季，前三个赛季都获得季后赛资格，但未能赢得系列赛。他们前两个赛季的季后赛都与费城队的表现相似——1946-47赛季四分之一决赛以2-1输掉，1947-48赛季半决赛首轮轮空后以4-3输掉。在最后一个季后赛中，轰炸机队在第一轮被罗切斯特队横扫。在NBA的最后一个赛季，轰炸机队是中部赛区表现最差的球队，战绩为26胜42负。
多伦多哈士奇队（1946-47赛季）：
哈士奇队或许只在BAA/NBA打了一个赛季，但他们永远都会被铭记在历史中。1946年11月1日，多伦多哈士奇队在首场BAA/NBA比赛中迎战纽约队，这也是联盟历史上的第一场比赛。在面对约7,090名球迷的比赛中，哈士奇队以66-68输给了纽约队。多伦多哈士奇队在他们唯一的一个赛季中获得了22胜38负的战绩，不过他们在东部赛区中排名垫底。
华盛顿国会大厦队（1946-51赛季）：
国会大厦队在BAA/NBA历史上度过了五个赛季，前四个赛季都成功进入季后赛。然而，1951年1月9日，球队只进行了35场比赛（10胜25负）后就解散了，结束了他们的第五个赛季。总体而言，首都队在常规赛中取得了157胜114负的战绩，而在季后赛中取得了8胜12负的战绩。
在国会大厦队的早期历史中，他们在BAA首个赛季中取得了惊人的49胜11负的战绩，但在季后赛半决赛中被芝加哥队淘汰。两个赛季后，他们再次进入了总决赛，但这也是唯一一次，最终以4-2负于明尼阿波利斯湖人队。在NBA的最后一个赛季，国会大厦队的历史被永远铭记，因为厄尔·劳埃德（Earl Lloyd）于1950年10月31日代表国会大厦队对阵罗切斯特皇家队，成为第一位参加NBA比赛的非裔美国人。
