初中时学地理，书中说南阳有四宝：南阳黄牛独山玉，烙花筷子出师表。
南阳的特产有很多，这里的四宝指的是当时南阳最为知名的几个特产。
彼时是80年代末期90年代初期，南阳的农耕方式尚未全面进入机械化时代，广大偏远农村地区在耕种收割时还都是以人力畜力为主。村子里很多人家都圈养黄牛，主要是作为耕田工具。
南阳黄牛历史久远，在《东周列国志》中有文字记载秦穆公的“五羖大夫”百里奚就曾在南阳养牛。
将适宋，道阻，乃适楚。及宛城，宛之野人出猎，疑为奸细，执而缚之。
奚日：我虞人也，因国亡逃难至此。
野人问：何能？
奚日：善饲牛。
野人释其缚，使之喂牛，牛日肥泽。野人大悦，闻于楚王。
楚王召奚问曰：饲牛有道乎？
奚对曰：时其食，恤其力，心与牛而为一。
楚王曰：善哉，子之言！非独牛也，可通于马。
乃使为阑人，牧马于南海。
独山玉更是中国四大名玉之一，有“南阳翡翠”的美称，因最初主要产于南阳城北的独山而得名。
80/90年代的烙画艺术主要表现在木制竹制筷子的方头筷面筷体四周，工匠们不施颜料仅用手工烙绘方式在筷面上利用木质碳化原理使用高超的温控技术描画出典雅精致的画面，甚至还有类似于连环画般的故事情节。
这种艺术形式大大加强了筷子的美感，而又未引入任何不适合食用的成分，是一种安全且极富美感的存在。
而四宝中的“出师表”则是特指陈列在南阳卧龙岗依照上文提到的岳飞墨本镌刻诸葛亮出师表石刻组碑，由二十一块石刻组成，因丞相文章绝武穆书法绝匠师刻工绝而号称三绝碑。
这个三绝碑来源自《岳少保书武侯出师二表》拓本，由清代时南阳知府任恺于同治年间出高价在徐州彭城购得该拓本，并于光绪二年亲自题跋选拔南阳优秀匠师李发祥将其摩刻在石头上。
随着生产力水平及经济水平的提高，农村乡下耕田也都逐步用机械化工具替代人力畜力，黄牛在南阳乡间已近乎绝迹，感觉似乎是慢慢地淡出了历史舞台。
同时，而在筷子上面烙花这种独特的烙画艺术表现形式也有了长足的发展，不仅仅局限于筷面，其它诸如竹片、木板、宣纸、丝绢等碳质材料上均可勾画烘烫。
由于《出师表》石刻组碑早已成为南阳卧龙岗武侯祠文化的重要组成部分，为珍惜保护这来之不易的石刻，南阳市博物馆于2007年把《出师表》碑廊的每一块石刻都用玻璃镶嵌起来，进行了更为合理的保护。
至此，南阳四宝遂变为三宝：独玉、烙画、出师表。
不过，南阳黄牛真的消失了吗？
做为南阳特产之一，全国五大良种牛之一，南阳黄牛是已然成为全国地理标志保护牛种。
在上世纪90年代之前，南阳黄牛主要是散养在广大农村地区的农户家中，养殖规模小，养殖成本偏高。
随着社会经济的发展，农村农业模式发生了很大变化，黄牛已经不是农事生产的必需品。甚至气候水草的变化变迁，传统的黄牛喂养方式也变得越来越困难。
而黄牛经济价值仍在，作为肉牛，其肉质细腻、营养丰富、易于吸收，这些特点决定了黄牛产业是可以持续性存在及发展的。
1998年，南阳黄牛被国家农业部列入国家畜禽品种保护名录首批名单。
2002年，南阳黄牛通过了国家质量技术监督总局原产地标记域名注册。
2006年，南阳黄牛列入国家级畜禽遗传资源保护名录。
时至今日，南阳黄牛品牌犹存，而南阳黄牛集约化养殖已颇具规模，饲养量存栏量均达数百万头，并已成为南阳发展农村经济的特色产业。
由此看来，南阳的“四宝”仍在，何时变为了“三宝”以及为什么要变化仍是一个令人费解的迷。
《吕氏春秋·察今》里有说：“世易时移，变法宜矣。”
随着时代的变迁，经济文化人文传承也会相应的变化，取其精华去其糟粕披沙拣金去芜存菁之外，还要根据实际情况做相应的调整适配，这是真正科学的发展态度。
