——人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛
这句话出自西汉时伟大的史学家，文学家和思想家司马迁。他年轻的时候，到全国各地游历，考察风土人情，采集传闻。初任郎中，二十八岁的时候继承了父亲的职位，任太史令。他就有机会博览国家所藏的大量图书，并立志继承父亲的遗愿，写出了一部完整的通史。后来，由于帮投降匈奴的李陵辩护，被投入狱中，受到残酷的腐刑。为了完成历史著作的任务，司马迁忍受各种各样的悔辱和迫害，最终获释出狱。在他写给好友的信中，对自己下狱受刑的经过和著书的志愿作了详细的论述。他说：“人都免不了一死，但有的死的比泰山还重，有的死的比鸿毛还轻。我不能轻易死去，我之所以忍辱负重，蒙受奇耻大辱活下来，全都是为了完成我的历史著作。”
司马迁凭着坚强的毅力，发奋写作，经过十三年的努力，终于完成了我国最早的一部通史—《史记》，被公认为是中国史书的典范。《史记》作为二十四史之首，被鲁迅尊为“史家之绝唱，无韵之离骚”。
