原因在于电网中的负荷大部分为感性负荷，再加上各级变压器和线路也为感性，因此电网需要的无功功率就比有功功率大得多。
若假设电网的综合发电负荷为100%，那么电网的无功功率需求大约为130-150%。而电网中发电机的功率因数一般大于0.8，这样仅靠发电机发出的无功无法满足电网对于无功的需求。
另外是在远距离传输中由于变压器、输电线路的电抗电阻的存在，产生了无功和有功的损耗。注意：此时还会出现连锁反应，就是电压降问题，因为远距离传输中，不但会产生较大的无功损耗，还会导致较大的电压降落，这就会导致远距离传输无法实现。
综上，电网必须进行无功补偿。
