令尹是春秋战国时期楚国最高的管职，它相当于后来的丞相。令尹的职责是掌管政务、主持国事、发动战争，是能够掌管一国军政大权的人，一般由楚国贵族担任。
熟读历史的人都知道，在春秋战国时候，楚国有一个官职叫令尹，听说他的权利非常大。那么，这究竟是一个什么样的官职呢？
令尹在楚国负责掌管政治事务，辅佐楚王治理天下。在国家需要征战时，令尹也会领军出征，集军政于一身。令尹一般都是由楚国贵族中的贤能担任，只有极少数外姓人。
楚国的令尹中最为出名的当属战国时的吴起，吴起被任命为令尹后，就在楚国进行了大规模的改革，实施了富国强兵的政策，使楚国的国土扩增了一倍，功劳非常大。
楚国有个令尹子文
令尹子文（公元前708年－公元前626年）
春秋时期，楚国的子文担任楚国最高的官职令尹。他有个弟弟子新犯了死罪，被执法官廷理拘囚于狱中。可是，当廷理弄清了子新的背景后，又将他当场释放了。子文知道了这件事，立即把廷理召进衙署，责备道：“国家之所以设立廷理这一官职，就是为了查察哪些人违背法令，哪些人触犯了刑律，然后分别依法加以惩治啊。那些正直的官员执法，应当是柔和而不曲意阿从，刚强而不向权势屈服。如今你背弃国家之法、君王之令，却徇私释放犯法者，说明你理不正、心不公啊。难道是察觉了我有废公营私的意图吗？不然你为什么徇情枉法呢？我身居高位，管理全国的士民百姓，理应带头奉公守法，成为士民百姓的表率。士民百姓中如有人心怀怨恨，触犯了刑法，我一定不能法外开恩，饶恕其罪行。如今我的亲属触犯了刑法，证据确凿，却让廷理因缘我的私心、看在我的情面上而予以释放，不就是把我徇情枉法、废公营私之心，明显地标著于举国上下了吗？执掌一国的大权柄，却以废公营私而名闻天下，我与其像这样不义而生，倒不如守义而死！”
说完，立即吩咐部下，把子新捆绑了交给廷理，并对他声明：“你如果不对子新依法量刑，我就自刎而死！”廷理吓得头也不敢抬，诺诺连声，哪敢再徇私情，回去后就按律处死了子新。
楚成王听说了此事，来不及穿上鞋子，就赶到子文家中，拉着他的手说：“寡人年纪太轻，用人失误，违背了先生的意愿，望先生千万不要放在心上。”当即罢免了那个廷理。此后，楚成王对子文更加尊敬，不但让他掌管一国的军政大权，连宫廷内部的事务也让他参与管理。
楚国的士民百姓们听说了这件事，纷纷互相庆贺道：“像子文这样大公无私的人担任令尹，我们还有什么可担忧的！”人们还编了歌谣唱道：
“子文的家族啊，触犯了国家法程；
廷理释放了他啊，子文却不批准；
忧念我们怀怨的百姓啊，公平而又公正。”
