看守所不是监狱。看守所和监狱的管理系统不一样，看守所是公安管理，羁押的是未决犯，也就是未做出司法判决的犯罪嫌疑人，一般是临时性的，而监狱是属于司法系统，关押的是已决犯，属于真正的罪犯。
我国的监狱是原始社会后期出现的，最早提出创建监狱的人是皋陶，传说舜时被任为掌管刑法的法官。
统治阶级为了维护自己的统治，制定了法律，违法者会受到相应的惩罚，这就出现了刑罚和监狱。
皋陶与尧、舜、禹被称为“上古四圣”，皋陶的职位相当于国家司法长官，还被后人称为“狱神”。
监狱都是司法局管的吗？
监狱是关押被依法判处有期徒刑以上刑罚的罪犯的司法场所。传统认识中，监狱都归口司法局管理，事实果真如此吗？
答案显然是否定的。
关于监狱的管辖权，有几点是比较明确的：
第一、监狱主要由司法厅管理。司法厅下设监狱管理局，监狱管理局是各省、自治区的监狱直接管理单位，接受司法厅领导。也就是说，监狱一般由省管，而不归市管。
第二、司法局主要存在于地市和县区。这两个层级一般不设监狱，因而不能直接管理监狱。
第三、监狱不归司法局管理，但是监外执行的犯人也就是社区矫正人员由司法局管理，由市县司法局负责教育矫正，将其改造成守法公民。
也就是说，监狱作为关押犯人的司法场所归口司法行政部门管理不假，但主体是在省级司法行政部门，即司法厅。市县两级司法局不管监狱，但协助负责社区矫正人员的管理。除了省司法厅外，司法部也管理个别监狱。
如燕城监狱，是司法部唯一直属的中央监狱。这座监狱位于河北省三河市燕郊开发区，主要用于关押职务罪犯、普通刑事罪犯和外国籍罪犯。这也是我国级别最高的监狱。各省、自治区司法厅管理的监狱一般为处级单位，少数大监狱可以到副厅级，统一归口副厅级的省监狱管理局管理。司法部燕城监狱作为部属监狱，行政级别已经上溯至正厅级。
目前，我国唯一不隶属于司法部门而是由公安部管理的监狱是秦城监狱。该监狱主要关押各类职务犯罪的官员，其中绝大部分以省部级干部为主。其余的看守所、拘留所、戒毒所等临时看管场所，严格意义来说不属于监狱，基本上由所在地的公安部门管理。
