中国第一次参加奥运会是1932年的7月30日，新中国第一次参加奥运会则是在1984年。1932年的7月1日，张学良亲自宣布于希渭和刘长春为运动员，代表中国参加第十届奥运会。在此次奥运会中，刘长春虽未获得理想成绩，但却具有跨时代的意义。
奥林匹克运动会是世界规模最大的综合性运动会，是由国际奥林匹克委员会所主办的，每四年举办一届，比赛时间不超过16日，为世界上影响力最大的体育盛会。
奥林匹克运动会因举办地在奥林匹克而得名，发源于两千多年的古希腊。自从古代奥林匹克运动会停办1500年后，法国人顾拜旦在19世纪末提出举办现代奥运会的倡议。1896年在希腊雅典正式举办了首届奥运会。
奥运会是人类社会的一个罕见的杰作，将体育运动的多种功能发挥的淋漓尽致，其影响力大大超过了体育的范畴，对当代世界的经济、哲学、政治、文化、艺术以及新闻媒介等方面产生了重要的影响。
新中国历史上第一次分别参加五大赛事的时间
1、世界杯
（第一届世界杯为1930年乌拉圭世界杯）
新中国第一次参加世界杯预选赛：
1958年瑞典世界杯预选赛
2、奥运会
（第一届奥运会为1896年希腊雅典奥运会）
新中国第一次参加奥运会：
1952年芬兰赫尔辛基奥运会
3、亚运会
（第一届亚运会为1951年印度新德里亚运会）
新中国第一次参加亚运会：
1974年伊朗德黑兰亚运会
4、亚洲杯
（第一届亚洲杯为1956年香港亚洲杯）
新中国第一次参加亚洲杯：
1976年伊朗亚洲杯
5、亚锦赛
（第一届亚锦赛为1960年菲律宾亚锦赛）
新中国第一次参加亚锦赛：
1975年泰国亚锦赛
